***
Как жаль, что сердце одно
И на куски не разорвешь.
Да и не выдержит оно
Измен предательство и ложь.
И ты не сделаешь так,
Не для себя, а для него.
Ведь можешь мир перевернуть
Лишь для него одного.
Ну а в ответ пустота,
Обрывки скомканных чувств.
Но ты ведь веришь в любовь
А то, что было – ну и пусть!
И тот другой, он как свет
Как солнца луч в темноте.
Он дарит нежность и тепло,
И всегда рядом в беде…
Но ты боишься за них,
Не хочешь жизни ломать.
Но от судьбы не уйти
И все ж придется выбирать.
Когда настанет тот день,
Когда настанет конец
Придется сделать свой шаг
Из бездны между двух сердец…

ГЛАВА 1.
Звуки радио заглушал шум воды, горячей воды наполнявшей ванну практически до самых краев. Над водой витал еле заметный пар, говорящий, что температуры была довольно высока, и разносился аромат любимого жасминового масла для ванн. В ванне лежала девушка.
« Ну вот, так хорошо, что вылезать не хочется. Так, хватит! Надо собрать все силы и вылезти из ванной, еще нужно привести себя в божеский вид!» - подумала она и начала медленно садиться, чтобы не выплеснуть воду на пол.
- Ой, ё моё! – вскрикнула она, повернувшись к зеркалу, висевшему на стене. Оцепенение сошло практически сразу, поскольку шок вызвало собственное лицо, на которое была нанесена маска из белой глины.
- Совсем забыла – девушка начала смывать маску с лица и при этом возмущаться, - Вот чего мы только не делаем, чтобы хорошо выглядеть, а эти бараны еще думают идти или не идти…. Совсем обнаглели!
К слову о девушке, это Наташа, ей 19 лет и она является студенткой 2 курса экономического факультета одного из университетов города. Примерная студентка, заботливая любящая дочь и просто добродушный и открытый человек. Живет она одна в съемной двухкомнатной квартире. Родители Наташи тоже живут в этом городе, но после того как дочь поступила в университет они все вместе пришли к выводу, что ей не мешало бы пожить отдельно. Вроде как дополнительная возможность подтвердить в глазах родителей свою самостоятельность. Естественно, что пока еще при их финансовой поддержке. Но, несмотря на это Наташа была очень рада. В прочем она и сама успевала немного подрабатывать, т.к. учеба давалась довольно легко и была возможность выделить на это время.
Сегодня была пятница, и Наташа собиралась отдохнуть с подругой и сходить куда-нибудь потанцевать. Хотя первоначально план был немного другой. Она хотела пойти не только с подругой, но и со своим парнем. Но тот отказался, сославшись на свою нелюбовь к столь шумным местам и не желание танцевать. Но чтобы не переводить ситуацию в ссору, предложил ей пойти отдохнуть с подругой. Странно, но выглядело это примерно так:
- Владик, давай сегодня вечером сходим куда-нибудь вместе? Я очень давно хотела сходить потанцевать, что скажешь? – произнесла Наташа и посмотрела на Влада милым и невинным взглядом. (Влад был парнем Наташи, хотя решение о том, что они вместе пришло как-то само собой. Он был старше ее на 6 лет. Темноволосый, среднего роста, крепкого телосложения и с красивыми серыми глазами. Их познакомила подруга Наташи – Аля, и с тех пор они были вместе. Нельзя было сказать, что это был бурный и страстный роман или душераздирающая миловидно-карамельная влюбленность. Им было очень комфортно и приятно в обществе друг друга, отношения походили на годами устоявшуюся любовь семейной пары. Хотя окружающим казалось, что это и есть идеал пары, готовой прожить вместе всю жизнь.)
- Золотце, у меня еще будет несколько дел вечером, так что давай в другой раз или просто подожди меня дома, и мы сходим на последний сеанс в кино, там вроде есть интересный фильм, – сказал Влад, и при этом сделал жутко занятое лицо.
- Нет, я хочу именно потанцевать, я тебя уже сто раз просила со мной пойти, а ты постоянно либо занят, либо устал. Сколько можно! Если тебе не нравится, так и скажи! Я Альке обещала пойти, так что выбор у тебя маленький.
- Хорошо, тогда иди с Алей. Я не очень люблю подобные места, и тамошнюю музыку, да и танцевать не охота, так что рад, что у тебя будет компания. – у Влада словно груз с плеч сняли и он даже как-то расслабился.
- Ты вообще в своем уме! Если ты думаешь, что я всю ночь простою в сторонке или просижу у бара, то глубоко заблуждаешься. – Наташа была немного в шоке и с трудом подбирала слова.
- Я же тебе говорю, иди отдохни. Если хочешь, то позвони, потом и я довезу тебя до дома, можешь на меня рассчитывать, - сказал Влад уже собираясь уходить из ее квартиры.
- Я в шоке. Ты либо глухой, либо чего-то не понял! По твоему мнению я могу спокойно идти в клуб с подругой и веселиться всю ночь, а ты спокойно будешь ждать моего звонка, чтобы забрать меня и довезти до дома?
- Да, именно так. Все, пока Солнышко. Жду твоего звонка. Удачно отдохнуть! – с этими словами он быстро поцеловал Наташу в щеку и ушел.
Ошарашенная и сбитая с толку, Наташа позвонила подруге, сказав, что планы в силе договорилась встретиться возле клуба в 10.00. Завершив разговор, пошла в ванную чтобы привести себя в порядок. Собственно там мы ее и застали)))
Завершив банные процедуры, Наташа вышла из ванной, завернувшись в полотенце. Вот еще один плюс отдельного проживания – ходи хоть голышом, - подумала она и направилась в комнату. Комната прибывала в «творческом беспорядке», но желания что-то менять именно сейчас не было. Подойдя к шкафу, она стала перебирать вещи. Само собой возникла извечная женская проблема – «шмоток много, а одеть нечего». Но желания портить себе настроение не было, и она остановила свой выбор на платье шоколадного цвета.
- Ну, ты сам согласился! – сказала Наташа, все еще вспоминая слова Влада и немного негодуя о его железном спокойствии и невозмутимости, - так что не говори мне потом, что что-то не так...
Определившись с нарядом, она уложила волосы в мягкие волны и нанесла макияж. Быстро собралась, поскольку времени оставалось мало, вызвала такси. Перед выходом, остановилась и глянула на себя в зеркало. Увиденное очень порадовало Наташу: платье приятно оттеняло цвет кожи, на которой все еще оставался след летнего загара, и подчеркивало плюсы фигуры. Одним из таких явных плюсов, несомненно, была грудь, и как говорила ее подруга Аля – «такой грудью можно пробить дорогу куда угодно». Так что декольте смотрелось просто изумительно. Платье было длиной до середины бедра, как раз идеальная длинна, поскольку Наташа была невысокого роста – 1,6 м, и если бы оно было короче, то напоминало бы длинную кофту, а если длиннее, то потерялся бы весь эффект, который дополняли сапожки на шпильке. Волосы, уложенные волнами, ложились на плечи и были чуть темнее цвета платья (как она сама любила о себе говорить – цвета темного шоколада), а легкий макияж подчеркивал естественную красоту, поскольку Наташа в принципе не очень любила краситься. В цело отражение в зеркале напоминало миниатюрную куклу, но Наташе это даже понравилось и со словами – «не захотел со мной идти, так вот завидуй!» она схватила плащ и сумочку и выбежала из дома.
Такси уже ждало около подъезда, и дорога не заняла много времени. Подъехав к клубу и расплатившись с таксистом она вышла и сразу заметила Алю, которая мило кокетничала с каким-то молодым человеком.
- Что, вечер уже начался? – сказала Наташа, подходя к подруге и целуя ее в щеку.
- Ага, привет. Познакомься, это Артем. Мы учились вместе в школе.
- Добрый вечер, приятно познакомиться, меня зовут Наташа, - сказала она и протянула Артему руку. Тот как истинный джентльмен взял ее и легко поцеловал.
- Аличка, вы идите, наверное, я еще не встретил друзей, мы договорились здесь встретиться.
Аля и Наташа кивнули ему одновременно и направились к входу.
- А где Влад?
- Он сказал, что я спокойно могу идти с тобой и отдыхать, ему не нравятся такие места, так что он заберет нас потом.
- Ну, это его дело, а мы будем отрываться. Да и Артем как раз, кстати, ты не против, если он к нам присоединится? – сказала она, хотя в принципе не ждала ответа.
В помещении клуба было немного душно. Увидев Наташу без плаща, Аля восхищенно всплеснула руками.
- Ты просто прелесть! Я уж думала ругать тебя за очередную водолазку или что-то в этом роде, но ты просто супер. Да, Влад многое потерял, хотя ну его! Думаю, ночь будет жаркой!
Улыбнувшись друг другу, подруги направились к барной стойке.

ГЛАВА 3

На улицах ночного города было пустынно, поэтому дорога до дома Наташи не заняла много времени. Что было просто замечательно, поскольку все молчали, а состояние повисшей тишины угнетало.
- Большое спасибо, - синхронно сказали девушки, оказавшись около подъезда и выходя из машины.
Подруги уже входили в подъезд, но Влад остановил Наташу, схватив ее за руку.
- Подожди немного. Я хотел с тобой поговорить.
Але не надо было объяснять, что в данный момент она будет «третьей лишней», поэтому она взяла ключи из рук подруги и проскользнула в подъездную дверь. Стоило только ей скрыться из виду, как Наташа оказалась ошарашенной и прижатой к стене, возле той самой двери. Влад целовал её жадно, будто в нем бушевала звериная страсть и ненасытность. Наташа толком не успела прийти в себя, как его руки скользнули под ее плащ. Они казались горячими, все таки ночь была прохладной, ведь на дворе уже конец сентября, а на ней было надето под плащом лишь платье. Не отрывая от Наташи жаждущих губ, Влад начал ласкать её тело. Одной рукой скользнул под платье и тут же ее жар обжег обнаженную кожу от резинки чулка до трусиков. По телу девушки прошла приятная дрожь, и он это почувствовал.
- Ты сегодня так аппетитно выглядишь, - прошептал Влад, оторвавшись от губ Натальи, но, не прекращая прижимать ее к стене и ласкать ее тело.
- Ты сам отказался от горячего, - не могла не припомнить свою досаду на его отказ Наташа.
- Тогда можно мне большую порцию десерта, - при этом Влад переключился на ее шею и стал осыпать ее множеством поцелуев.
- Хочу напомнить, что я устала и хотела бы сейчас хорошенько выспаться. К тому же у меня сегодня ночует Аля, - от этих слов Влад даже остановился и, резко вскинув голову, посмотрел Наташе прямо в глаза.
- Ты все еще злишься на меня? Ты теперь специально будешь так делать?
- Нет, я сказала правду.
- Ну, выходные еще не закончились, так что выспаться ты успеешь, а Алю мы сейчас на такси домой отправим, - с этими словами Влад вернулся к своему прежнему занятию.
- Подожди, - практически отталкивая от себя парня, произнесла Наташа. – Я же тебе все сказала. Так что дай мне, пожалуйста, спокойно пойти домой.
Сказать, что взгляд Влада выражал расстройство – это не сказать ничего! Но он все таки отступил от нее и пропусти в подъезд. Уходя Наташа еще раз поцеловала его, благодаря за помощь и пообещала позвонить. Стоило только захлопнуться входной двери, как она пулей взлетела к двери своей квартиры (благо жила на втором этаже) и ворвалась внутрь. Пытаясь привести дыхание в норму, Наташа посмотрела на Алину, стоявшую возле окна кухни и провожающую взглядом, видимо, машину Влада.
- В гости напрашивался, - произнесла Алина, подмигнув Наташе.
- Не то слово. Десерт ему, видите ли, подавай.
Подруги понимали друг друга с полуслова, так что разъяснения не потребовались. Они еще раз переглянулись и разбрелись по комнатам.
Утро, хотя если быть точнее, давно день Наташи начался с приятно пробуждения от невыносимо знакомого и манящего запаха, наполнившего всю квартиру. Она встала и закутавшись в халат пошла «на запах». На кухне она увидела Алю, стоявшую возле плиты и колдовавшую над кофе. Его превосходный аромат пьянил и создавал атмосферу счастья.
Алина выглядела как заботливая хозяйка, а не гостья. Она была одета в халатик и тапочки, которые уже давно были припасены для нее и использовались довольно часто, поскольку подруги любили поболтать до утра. Её волосы были еще влажными, после принятого душа, так что выглядела она совсем по домашнему.
- Ты что-то заспалась. Обычно я сплю дольше, - улыбаясь, спросила Аля, наливая кофе в чашки.
Наташа ничего не ответила, просто помогла до конца приготовить «завтрак» и обе подружки уселись за стол.
- Ну и лица вчера у них были, с усмешкой произнесла Аля.
- Ага, главное чтоб челюсть не повредили, а то еще потом ходи в больницу, пюрешки носи. А что из себя представляет этот Артем?
- Мм… Заинтересовалась?, - Алина жевала, так что речь получилась не очень внятной, но не смотря на это суть была понятна.
- Да нет. Просто интересно с кем мы вчера отдыхали. С виду ничего, не нахальный. Он вчера просил мой номер телефона, - Наташа прервалась, делая очередной глоток кофе, но тут чуть не выплюнула его обратно, когда Аля, молча, повернула к ней экран своего мобильного телефона.
На дисплее светилось сообщение от адресата «Тёма» - «Алька, доброго утра! Не знаю, проснулась ты уже или еще дрыхнешь. У меня к тебе просьба, скинь мне номер телефона своей подруги.»
- Ты ему ответила?
- Нет, еще нет. Я не стала, хотела сначала у тебя спросить. Мы ведь же договаривались, что номера друг друга просто так разбазаривать не будем.
- Вот и славно, скажи, что я против или что-нибудь еще, ладно, - от слов Али у Наташи, словно груз с плеч свалился. Хотя внутри появилось странное чувство – что-то вроде предвкушения.
Остаток дня подруги провели перед телевизором, занимаясь маникюром и прочими мелкими радостями. Потом Алина отправилась домой, а Наташа решила не терять времени и выспаться на всю предстоящую неделю. Воскресенье прошло за разными делами по хозяйству, так что мысли про Артема на время вылетели из ее головы. Да что там мысли, она даже Владу позвонить забыла. Напоминание не заставило себя долго ждать. Утром понедельника вместе с будильником телефон известил о новом сообщении.
«Солнце мое, прошу тебя, перестань на меня дуться. Постараюсь как можно быстрее порадовать тебя. Целую. Влад.»
«Ну вот. Утро добрым не бывает!» - подумала Наташа и стала собираться на учебу.
Родной универ приветствовал Наташу обыденным шумом огромной толпы студентов и до приторности противной надписью над входом – «Добро пожаловать, дорогие студенты!». Хотя этот огромный плакат был призван создавать дружелюбную и позитивную атмосферу, но все кто проучился здесь больше одного семестра с радостью сменили бы его на более правдивый с надписью – «Заходи не бойся, выходи не плачь». Как упоминалось раньше, учеба не была для Наташи чем-то проблематичным. Так что неприязнь ее к универу заключалась в нежелании тратить большую часть дня на выслушивание непрерывного словесного потока преподавателей, порой настолько одержимых своим предметом, что для понимания их слов требовался дополнительный перевод «с русского на русский». Единственным положительным моментом во всем этом была Алина. Они учились вместе с Наташей, что давало им огромные возможности для ежедневного общения.
Поскольку увлеченные своими рассказами преподаватели приходили в бешенство от перешептывания и порой нездорового смеха, доносившегося с дальних рядов, девушки старались не направлять на себя этот гнев и пользовались простейшим способом общения. Листок и ручка, примитивный прототип современной аськи, но зато бесшумный и подзарядка не требуется.
«А.: Что-то ты не в духе?
Н.: Забыла про Влада, он успел напомнить. Жаждет прощения.
А.: Забей, вы никогда сильно или долго не ругались.
Н.: Верно, а может пора?
А.: Не забивай голову. Кстати, не забыла, что я уезжаю?
Н.: Нет. Без тебя будет тяжело…
А.: Я вернусь в четверг, в пятницу уже приду. Увижу плохое настроение – укушу!
Н.: А! Укусит, укусит!!! (рядом была нарисована мультяшная гусеница с выпученными глазами)
А.: Вот и славно! Что насчет твоего телефона? Мне пришло еще 2 сообщения с мольбами.
Н.: Мне бы с этим разобраться….»
Время мучений подошло к концу и подруги весело смеясь, вышли из здания вместе и обе замерли как вкопанные. Перед парадным входом стояла припаркованная машина Влада, а он сам, стоял, прислонившись к ней спиной, и держал в руках большую охапку мелких синих ирисов. От вида этого великолепия у Наташи перехватило дыхание, ведь это были ее любимые цветы.
Не дожидаясь пока она выйдет из ступора, Влад шагнул к Наталье и приобняв за талию изобразил на лице самую любящую улыбку на свете: - «Это тебе, солнце мое!» А затем наклонился и нежно поцеловал ее.
- Кхм…Извините что прерываю, но я хотела попрощаться, мне пора, а то вещи собрать не успею, - немного смущенно произнесла Алина.
- Куда-то уезжаешь? – поинтересовался Влад, оторвавшись от Натальи.
- Ага, по семейным делам.
- Когда вернешься? Может тебя до дома подбросить?
- В четверг поздно вечером, - тут Алина поймала нехороший взгляд подруги и поняла, что «выдала излишнюю информацию врагу», - спасибо не стоит, я сама доберусь. Счастливо!
Влад распахнул перед Натальей дверцу машина и Наталья спокойно в мне села. Хотя сама толком не понимала, зачем это делает. Мозг не подавал никаких тревожных сигналов, и она чувствовала себя совершенно спокойно.
- Куда хочешь съездить: кино, кафе…. Или еще что-нибудь? – спросил Влад, заводя машину.
- Нет, спасибо, я хочу домой, хотя изрядно проголодалась, так что не желаю отвлекаться ни на что, кроме ужина.
- Тогда я его сам для тебя приготовлю.
Что сказать, Наташе было спокойно рядом с ним. И это чувство появилось еще в первые дни их знакомства. Они были вместе уже больше года, но в их отношения не были «стандартными». В них не было конфетно-букетного периода или безумной душераздирающей влюбленности, неловкости перед друг - другом, которую необходимо было постепенно преодолевать или сомнений в том, чтобы быть вместе. Порой у обоих складывалось чувство, что они уже давно были вместе и поэтому так хорошо друг друга знаю и хорошо чувствуют. Это распространялось на все сферы их отношений, вплоть до секса. С самой первой их ночи оба чувствовали, как доставить друг другу желаемое удовольствие, что не требовало какой-либо изобретательности или размышлений. Вроде бы все хорошо, даже просто замечательно. Но их отношения были слишком простыми, слишком ПРАВИЛЬНЫМИ! Что порой пугало Наташу.
Они приехали к Наташе, по пути заехав в магазин, откуда Влад, помимо пакетов с продуктами, вынес огромный торт. Конечно же, Наташин любимый. Об этом не могло быть и речи. Дома, Наташа сразу переоделась в халатик, приняв совершенно домашний вид и пошла на кухню за вазой, чтобы поставить цветы. Влад уже колдовал у плиты, а вокруг витали очень приятные запахи. Готовить, признаться, он умел не плохо. Наташа решила помочь ему, чтобы не терзать себя запахами и принялась за приготовление салата. Вскоре боковым зрением она заметила, что Влад смотрит на нее не отрываясь, что заставило ее немного поежиться.
- Что ты смотришь на меня как кот на сметану? – не выдержав, сказала Наташа, на что в ответ услышала смех и возмущенно обернулась к парню.
Он стоял всего в паре шагов от нее и держал в одной руке банку сметаны, а в другой ложку. «Вот блин!» - подумала Наташа, сама не зная как реагировать – смеяться или еще что…
- Ну, раз я кот, то сделаем так… - с этими словами он шагнул к ней и провел перепачканной в сметане ложкой по ее губам. А потом нежно и безумно сексуально слизал ее с губ девушки. От этого у Наташи по телу пробежала целая армия мурашек. А потом он совершенно спокойно отстранился от нее и стал вносить завершающие штрихи в свой кулинарный шедевр. Мурашки переросли в ноющую досаду, но Наташа прогнала от себя эти эмоции и сосредоточилась на ужине.
Ужин прошел за спокойной беседой. После они вместе устроились на диване перед телевизором. Влад перелистывал каналы в поисках чего-то, на чем можно было бы остановить свой выбор, а Наташа уселась, положив свои ноги ему на колени, и уминала огромных размеров кусок торта. Да, сладкое она любила, но и платила за эту любовь в спортзале так сказать потом и кровью.
- Хочешь кусочек? – Наташа отломила кусочек ложкой и предложила Владу.
- Нет, спасибо, что-то не хочется.
- Странно, - Наташа удивилась, ведь обычно Влад тоже любил этот торт и не отказывался.
- Ничего странного, просто сейчас меня интересует другой десерт. Тот, который я недавно не смог попробовать, - произнес Влад, забирая из рук Наташи тарелку, чтобы поставить на кофейный столик и подхватывая на руки, пока девушка не вышла из недоумевающего ступора.
«Вот гад! Так он специально! Да как он мог……» - возмущенные мысли в голове Наташи роились как пчелы.

ГЛАВА 4

Всего пара мгновений и Влад уже вносит Наташу в спальню и аккуратно опускает на кровать. Она пытается встать, пока Влад скидывает с себя рубашку, но успев лишь подняться на колени, оказывается крепко прижата спиной к обнаженной горячей груди. Он крепко прижимает ее к себе одной рукой, а второй развязывает пояс халатика и стягивает его, освободив плечи и грудь. Вырываться бесполезно. И как только горячие нежные губы касаются изгиба ее шеи, Наташа начинает тонуть в нахлынувших эмоциях, воспоминаниях и ощущениях. Оставшаяся одежда летит на пол. Влад ласкает ее тело, следуя самому быстрому пути, который может довести Наташу до края пропасти.
«Да, он уже давно знает этот путь, он следует ему и даже не пытается искать новые маршруты» - мысль, внезапно родившаяся в голове Наташи, отчего-то начинает ее ужасно злить. Но все это остается в далеких уголках сознания. Ведь в данный момент она вся охвачена удовольствием. Горячие, даже обжигающие руки Влада по-хозяйски ласкают тело. Губы то чувственно нежные, то до безумия жестокие почти не дают вздохнуть. Он движется в ней как победитель, подчиняя своему ритму. Страсть, охватившая их обоих не похожа на пламя или бурю. Скорее она напоминает багрово-черные угли, которые испускают невыносимый жар, расплавляющий все и вся вокруг. И так было всегда, только жар, ни пламени, ни ураганов. Но сейчас Наташа снова не обращает на это внимания. Громкий крик вырывается из ее груди, и волна удовольствия накрывает их обоих с головой, оставляя обессиленными, словно выброшенными на берег.
Они засыпают обнявшись. Это именно то, чего ей сейчас не хватало. Она давно полюбила этот сладостный сон в его крепких руках. Именно засыпая в его объятиях, она чувствовала себя маленькой, хрупкой и беззащитной. К хорошему привыкаешь быстро, вот и Наташа привыкла, уснув в объятиях Влада в них же и просыпаться. Но утро ее удивило.
Проснувшись от звука будильника, Наташа сладостно потянулась, но тут же обнаружила «пропажу». Влада не было рядом. Она вообще, не понимала, здесь ли он, или уже давно ушел. Это было странно, ведь подобного никогда не случалось. Подхватив с пола халат, Наташа выбежала из спальни в поисках. Но долго искать не пришлось. Влад сидел на кухне, пил кофе глядя в экран висевшего на стене телевизора.
- Ты сегодня так рано проснулся, - произнесла Наташа, подходя и обнимая его.
- Сегодня не выходной, чтоб валяться в постели сколько захочется!
- Но мне было бы приятно проснувшись чувствовать, как ты меня обнимаешь, - сделав обиженное детское личико, произнесла Наталья.
- Ничего страшного, - с этими словами Влад поднялся, и, отстранившись от объятий девушки, направился в коридор. – Если побыстрее соберешься, то я успею завезти тебя в университет.
Странно. Наталья никогда не замечала в нем этой холодности. Настроение портилось, и было как-то зябко. Поэтому сил на скорые сборы у нее не было и отпустив Влада, она стала собираться в привычном темпе.
Все последующие дни, вплоть до утра пятницы прошли примерно так же. Влад и Наталья были вместе, ходили в кино, гуляли, вместе засыпали и просыпались. Правда последнее все меньше радовало Наташу, поскольку та самая холодность, которую она почувствовала, не проходила, и из-за этого становилось не по себе. На все вопросы о том, что с ним случилось, Влад отвечал, что все в порядке и это Наташа что-то придумывает.
Влад подвозил Наташу в универ и в очередной раз говорил, что с ним все нормально, что ничего не случилось и это все ее воображение. Но стоило Наташе задать всего один вопрос, как ситуация испортилась окончательно.
- Влад, сегодня пятница, на носу выходные, да и Алинка сегодня вернется. Давай сходим вместе потанцевать, а то в прошлый раз не получилось.
- Нет, я не пойду. А что, в прошлый раз разве вы плохо отдохнули? Зачем идти туда в эти выходные? – лицо Влада стало очень серьезным, взгляд похолодел, да и голос стал грубее.
- А почему бы не пойти. Ты что-то имеешь против? – сказала Наташа, не понимая с чем связано столь резкое изменение его поведения.
- Я ничего против не имею, но сам не пойду. Можешь идти. Я тогда проведу выходные с друзьями. Созвонимся в понедельник.
- Как знаешь! – обиженно бросила Наташа, выходя из машины, так как они уже подъехали к университету.
- Прекрати дуться как ребенок, я просто не хочу идти, но и не хочу ограничивать твою свободу, - почти кричал он ей в след.
Наташа хлопнула дверью, поскольку не собиралась больше его слушать. Скрипя зубами от злости и обиды, она добралась до аудитории и плюхнулась на свое место. Через некоторое время, практически сбивая с ног входящего в аудиторию преподавателя, влетела Алька. Наташа даже не подняла на нее глаз.

«А.: Что случилось? Только прошу не молчи!!!!
Н.: Влад КОЗЕЛ!!!
А.: Кто бы сомневался. Все они козлы, просто проявляются в разное время. Что произошло?
Н.: Всю неделю были вместе, вроде все в порядке, как всегда. Но он как-то похолодел. Я ничего не понимаю.
А.: Может другую нашел?
Н.: Ага, и поэтому целую неделю проводил в моей постели! Бред.
А.: Ну тогда что? Я не знаю что думать.
Н.: Я тоже. Может дело во мне?
А.: Ну начинается! Давай поиграем в виноватую во всех грехах смертных…
Н.: Я серьезно. Я раньше так придирчиво не относилась к его словам и действиям, а тут еще мысли дурацкие в голову полезли.
А.: Все понятно! Пора тебе отдохнуть, а то ты так и до психоза себя доведешь! Сейчас, только придумаю что-нибудь…..
Н.: Не стоит. Я ему сегодня предложила в клуб опять сходить, ну типа в тот раз не получилось и все такое. Так он еще сильней развопился и вообще сказал – можешь идти, я с друзьями выходные проведу, типа ему не хочется, а мою свободу он ограничивать не хочет!
А.: Ух! Какой благодетель. Хотя это нам на руку. Вот и решили, значит идем, и не смей говорить что-то еще! Кстати, я уже замучилась отбивать атаки твоих ухажеров!
Н.: Ты вообще о чем?
Алина протянула Наташе свой телефон, на мониторе которого светился целый список сообщений от «Тема», где вымаливая самыми ласковыми словами и подкупая чем только возможно выпрашивался ее номер телефона. Вперемешку попадались сообщения от Олега, но их Наташа учтиво перескакивала, все же не прилично читать столь личное, хоть у них и не было секретов.
«Н.: Настырный какой, вы только посмотрите!
А.: Ага, пытался зайти и с другой стороны, но оба получили по рогам!
Н.: Оба??? Хотя я поняла. Ладно, я и так перед тобой в долгу, нужно избавить тебя от этого телефонного маньяка))) Дай его номер. Да, и сегодня как обычно, на том же месте.»
Алина услужливо записала на листок номер и стала слушать преподавателя, больше не обращая внимания на подругу. Наталья тем временем быстро набрала смс-ку «Перестань мучить Альку, совесть есть!» и отправила ее по указанному подругой номеру. Не успел телефон известить ее о доставке сообщения, как тут же пришел ответ – «Это стоило того! Теперь она может спать спокойно. Я буду писать только тебе»
Глупо было спрашивать, как Артем угадал, что это именно она. Но и обнадеживать парня не особо хотелось, поэтому Наташа сразу же написала ему, чтобы он не обольщался на ее счет и не строил иллюзий. Ответ, который она получила, заставил ее сердце биться с удвоенной силой, хотя сама она до конца не понимала почему:
«Я вспоминаю о тебе, ежесекундно, безутешно.
Твой голос слышу я везде, ищу глазами облик нежный,
Во сне увидеться хочу, но сны становятся кошмаром.
Прикосновенья рук твоих на теле чувствую пожаром.
Прошу, даруй мне только шанс тебя увидеть,
Ведь иначе, умру я, так и не сказав тебе, что для меня ты значишь»
Щеки Наташи мгновенно вспыхнули, злость, обида и боль сменились трепетом и немного не здоровой эйфорией. Такая перемена в настроении не могла укрыться от всевидящего взгляда подруги, поэтому чтобы не объяснять ничего Наташа просто дала ей прочитать сообщение. Алина ничего не сказала, лишь многозначительно посмотрела на нее и оставила подругу пребывать в этом непонятно восторженном состоянии. Немного подумав, Наташа написала ответ: «Живи поэт! Сегодня в том же клубе после 10.00. Да и все равно не обольщайся, я с Алиной»

Олечка, как хорошо, что ты начала выкладку) Умничка!!!

Спасибо Юльчик!!!! Пора приходить в норму и возвращаться Скучала по форуму и всем его обитателям

Взаимно. Я уже думала, что ты покинула нас насовсем. Умничка, что вернулась. Вливайся)

ГЛАВА 5.

Наташа металась по квартире, приводя себя в порядок и буквально ежеминутно глядя в зеркало. Она была похожа на школьницу, волнующуюся перед своим первым свиданием. Хотя в этой мысли была и частичка правды.
Влад не приглашал ее на свидания, в смысле не ждал в условленном месте с цветами или не назначал встреч в кино или кафе. Он просто сажал ее в машину и вез туда, куда она решала сходить, или куда хотел он. Даже их первая после знакомства встреча была крайне странной – он просто позвонил на следующий день, сказал, что должен сегодня ехать к друзьям на какой-то праздник и что у нее на сборы всего час. Наташа даже не сочла это чем-то очень странным, а просто приняла как данность. В ее глазах Влад был не просто парнем, он был мужчиной. Сильным, уверенным в себе. Он знал, чего хочет от жизни и не отступал ни на шаг. Наташа тоже знала чего хочет и имела общие представления о том, какой должна быть ее жизнь в обозримом будущем. Она не мечтала о принце, ее взгляды были более практичными. Ей был нужен мужчина во всех смыслах этого слова. Он должен был стать ее тихой гаванью, стеной, за которой она могла бы спрятаться, когда сил почти не оставалось. И Влад стал им, точнее занял это место в ее жизни. Он был таким, какой есть, и меняться не собирался.
Именно сейчас Наталье меньше всего хотелось думать об этом. Она выкинула из головы все грустные и тяжелые мысли, она просто жила и наслаждалась моментом. Она наслаждалась предвкушением встречи, пыталась предугадать события….. Но не смотря на всю радость в ее сознании была сформированная одна четкая установка – нужно все рассказать Артему. Она не должна давать парню бесплотных надежд, не должна держать его возле себя, зная заранее, что не может ответить взаимностью. Пока…(последняя мысль чуть не привела ее в шоковое состояние).
Наташа в последний раз осматривала себя в зеркале. Сегодня она хотела быть привлекательной, не ни в коем случает не провоцировать физическое желание со стороны противоположного пола. Для достижения этой цели она выбрала изящное платье чуть выше колен и со скромным вырезом, но без рукавов. Крупные кудри делали ее лицо еще более милым и дружелюбным. Легкий макияж, тонкий шелковый шарфик – все она готова к выходу.
Встретившись в клубе с Алиной, Наташа не успела проронить и слова, как подруга схватила и потащила ее через весь зал.
- Нам туда. Нас уже давно ждут, - сказала она, увидев замешательство подруги, и указала на противоположный край зала.
Там располагались входы в ниши, занавешенные прозрачной переливающейся тканью. Это были своего рода мини-комнаты в которых вокруг низкого столика располагались мягкие диваны и ворохом подушек и даже кальян. Шагнув в нишу вслед за подругой, Наташа замерла. Спустя пару секунд глаза приспособились к более мягкому, не пульсирующему освещению и девушка смогла разглядеть собравшихся здесь людей. Это был Артем, Олег, с распростертыми объятьями встречавший Алину, и еще двое парней, с которыми они познакомились в прошлый раз. Все поприветствовали подруг, а затем знакомые парни встали и отправились танцевать. Аля, не долго думая, схватила Олега за руку и потянула за собой. Надо сказать, что тот не особо и сопротивлялся. Так, совсем не навязчиво, Наташа осталась наедине с Артемом. Повисла долгая мучительная пауза, но Артем нарушил ее первым. Он придвинулся ближе к Наташе и, убирая прядь с лица, произнес:
- Я рад, что ты ответила и пришла сюда.
Он улыбался так нежно и бескорыстно. Она не могла сделать ему больно, просто не должна была. Для этого нужно было сказать правду.
- Артем, мне нужно тебе кое-что сказать, - сдавленным голосом произнесла Наталья.
- Я слушаю, - он взял ее руку в свои ладони, и ее ладонь оказалась такой маленькой в его руках.
- Мне, как и, наверное, любой девушке на моем месте, приятно твое внимание, но отвечать тебе и прийти сюда скорее было моей ошибкой. Пойми, я не хочу сделать тебе больно, но так же не могу давать призрачных надежд. Я не свободна. И это не сиюминутный порыв и не увлечение, это длительные отношения, пойми это. Ты, безусловно, привлекательный парень, но …, - он прижал палец к ее губам не давая даже закончить предложение.
- Успокойся, все хорошо, - он убрал палец и сразу продолжил, - я давно знал, что у тебя есть парень. Ты, наверное, сейчас думаешь – откуда? – все просто, я живу неподалеку от тебя и часто видел раньше, но не имел возможности познакомиться. Я так же знаю, что вы давно вместе и что он старше меня. Я не маленький мальчик и прекрасно знаю цену за каждую минуту, проведенную с тобой рядом и готов заплатить ее. Я не прошу дать мне шанс. Ты можешь взять и уйти сейчас и я не в праве тебя удерживать, но хочу сказать лишь одно – ты сегодня обворожительна и если позволишь, то хочу украсть у тебя всего один танец.
Артем встал и, не выпуская ее руки из своей, повел Наташу танцевать. Музыка была как на заказ, медленная и романтичная. Он плавно привлек ее к себе, придерживая так, будто они собирались танцевать вальс. Сердце Наташи встрепенулось. Бальные танцы были мечтой ее жизни, на которую она никак не могла найти сил и времени. С самого детства она смотрела все чемпионаты и даже пыталась разучивать основные па перед телевизором. Вальс, танго, румба – она мечтала когда-нибудь освоить их. Но для нормальной возможности понять все правильно ей нужен был партнер. А Влад, не смотря на то, что умел танцевать вальс, отказывал ей в этой мелочи даже дома наедине.
В голове у Наташи промелькнула мысль, что Артем просто шутит, но он поймал ритм и плавно повел ее. Хотя полноценно закружить девушку в танце не позволяло пространство, он делал все возможное. Наташа была в восторге, и это невозможно было скрывать. Улыбка Артема говорила о том, что он понял ее чувства.
- Как ты узнал, ты составил на меня досье? И почему именно вальс? – спросила Наташа.
- Потому что в данный момент ты ассоциировалась у меня именно с ним, да и просто интуиция подсказала.
Музыка становилась быстрее и уже не соответствовала их танцу.
- А что сейчас говорит тебе твоя интуиция? – слова звучали слегка игриво, но это уже не имело значения. Она не собиралась никуда уходить. Она хотела сполна насладиться вечером.
Артем отступил, выпуская партнершу из объятий, и резко потянул на себя, так что девушка закружилась как волчок и в миг оказалась прижатой к нему и скованной нежными руками.
- Моя интуиция меня не подвела, - прошептал он ей на ушко, почти касаясь губами.
Наташа не ответила, а просто игриво рассмеялась в ответ. Вечер прошел ярко и стремительно. Насладившись танцами вдоволь, но при этом не чувствуя себя усталой Наталья направилась домой. Она разрешила Артему проводить себя, и поймав такси они поехали по ночным улицам. Почти на половине пути Наташа сказала, что ужасно хотела бы пройтись пешком и именно так они и поступили. Они смеялись и рассказывали друг другу какие-то истории, и незаметно дошли до дома Натальи. Остановившись перед подъездом, Наталья немного замялась.
- Спасибо за прекрасный вечер, - она стеснительно опустила взгляд, а Артем тем временем взял ее за руку.
- Это я должен говорить тебе спасибо. Ты изумительная, - он глубоко вздохнул и продолжил, - я никогда не буду на тебя давить и приму любое твое решение. У меня всего лишь одна просьба к тебе. Я хочу быть достойным твоего внимания. Позволь мне заслужить каждый твой поцелуй, каждое твое касание… - он не выдержал и прислонил ее маленькую теплую ладонь к своей щеке, - и не давай мне возможности брать то, чего я не достоин.
Чувства разрывали Наташу на части, она готова была заплакать. Практически не понимая, что она делает, девушка сделала шаг вперед и коснулась его губ легким поцелуем.
- Ты его достоин, - слова дались ей с трудом и, чтоб не показывать выступивших на глаза слез, она развернулась и скользнула в подъезд.

ГЛАВА 6.

Наташа влетела в квартиру, словно на крыльях. Её переполняли эмоции: восторг, эйфория, счастье… Она думала, что не сможет уснуть, но как только голова коснулась подушки, девушка провалилась в сладкий сон.
День встречал Наташу ласковыми лучами солнца, пробиравшимися сквозь неплотно задернутые шторы. Она была им безумно рада, ведь на дворе уже середина осени и погода не особо радовала теплыми деньками. Продолжая нежиться в кровати, она позвонила подруге.
- Алька, доброе утро! – весело прощебетала Наташа.
- Угу, ты что такая счастливая? И вообще, который час? – Алина, видимо, все еще спала.
- Просыпайся соня! Мы идем по магазинам! – Наташа просто расплескивала вокруг себя счастье и радость.
- О, надо же! – голос Али уже не был таким сонны, - я целый месяц тебя туда заманивала, а тут такой поворот событий!
- Не пререкайся, а то передумаю… - Наталья практически смеялась, чем еще больше разожгла интерес подруги такой сменой обычного настроения.
- Хорошо, у тебя два варианта: первый – я принимаю душ, собираюсь, пью кофе и потом мы встречаемся у торгового центра, второй – я принимаю душ, мигом собираюсь и пью свой запоздалый кофе в кафе торгового центра под твой рассказ о том, что я вчера пропустила!
- Выбор без выбора, ну другого я от тебя и не ожидала! Второй вариант, у тебя 30 минут, время пошло. – Наташа положила трубку и сама начала свои сборы.
Алина сидела напротив подруги и пила кофе, хотя рядом красовалась бутылка с минералкой, напоминающая о любимых коктейлях.
- Так, рассказывай. Я, конечно, вчера была рядом, но мне было не до подслушивания ваших милых бесед, но то, какая ты сегодня счастливая наталкивает на определенные выводы…
Многозначительный взгляд подруги отражал ход ее мыслей. И чтобы эти самые мысли не ушли так далеко, Наташа вкратце рассказала события их совместного вечера со своей стороны. Алина слушала, не отрываясь, только лишь иногда прерывая монолог подруги комментариями «да ты что», «ничего себе», «а он оказывается очень даже ничего». Потом, проанализировав всю полученную информацию в своей еще не совсем ясной голове, она сделала вывод, озвучив его Наташе:
- Мне Влад, конечно, ничего плохого не сделал, но я, в любом случае, на твое стороне, не зависимо от выбора. Ты мне дороже.
- Так, стоп! Никакого выбора не будет. Я с Владом, хоть мы и немного в ссоре. И не собираюсь пока менять свое мнение.
- Вот видишь, ты сама говоришь «пока», значит, вариант не исключен…
Наташа прервала подругу взглядом. И они решили не портить такое великолепное настроение и отправились за покупками. Через несколько часов, вы мотанные, но радостные девушки отправились по домам. Им действительно нужно было отдохнуть и подготовиться к новой тяжелой неделе.
Проснувшись утром понедельника, Наташа испытала странное чувство. Опять вместе с будильником прозвонил телефон. Только на этот раз это было не сообщение, а звонок, который заставил ее сиюминутно открыть глаза, чего не очень-то хотелось. Звонил Влад.
- Доброе утро, - его голос был холодным, даже обозленным.
- Доброе, - радостное настроение девушки все не проходило, и она не скрывала этой радости. Хотя со стороны можно было подумать, что она психически не здорова.
- Обычно ты говоришь, что утро добрым не бывает?! – в голосе Влада слышалось легкое замешательство, видимо он не ожидал застать девушку в подобном расположении духа.
- Ты что-то хотел, раз звонишь так рано? Я не думаю, что лишь для напоминания мне моего обычного утреннего выражение.
- Да. Ты не позвонила в субботу ночью. Я думал, что позвонишь, и я тебя отвезу домой.
- Ты собирался быть с друзьями, и я не стала тебе мешать. Со мной все хорошо.
- Я рад, - его голос все еще был недовольным.
- Так, Владик, я не собираюсь портить день ни себе, ни тебе, так что давай ты заедешь вечером, и мы поговорим. А сейчас мне нужно вставать, а то я опоздаю. Хорошо? – Наташа говорила, улыбаясь, и Влад не мог этого не чувствовать.
- Ладно. Я приеду к тебе после работы, но не обещаю, что быстро освобожусь, у меня сегодня важная встреча. Целую тебя, солнце мое. – На последних словах он все же смягчился в тоне, и облегченно вздохнул. Видимо Влад ожидал от Наташи совершенно другого отношения, после их пятничного разговора.
Алина весь день пыталась выведать у подруги, что же именно сказал или сделал Артем, что ее настроение так долго прибывает на высшей точке энтузиазма. Но, так и не получив ответа, решила что сама все у него выведает даже под пытками, и он все же скажет где нашел эту волшебную кнопку!
Хотя кнопки никакой не было, что вполне очевидно. Артем просто и без каких-либо намеков со стороны Наташи исполнял ее, пусть и маленькие, желания и мечты. Он танцевал с ней, и обещал, что найдет способ подарить ей гораздо больше, научив и другим танцам, которые знал. Он слушал ее, но не просто как «свободные уши» для разгрузки мозга после тяжелого дня. Он слушал и слышал, и Наташе хотелось делить с ним не только воспоминания, но и мысли, которые она не могла объяснить даже подруге. Артем не счел глупостью и бредом прогуляться по ночному городу, вместо комфортного перемещения своего тела на машине. Он, как и Наташа, наслаждался прогулкой, рассказывал свои истории, связанные с местами, которые они проходили, веселил ее…
А главное, он не тяготил ее обязательствами и не требовал ничего в замен, одаривая, переливающейся как алмаз, гаммой чувств и эмоций. И она упивалась ими, стараясь вобрать как можно больше в каждую клеточку тела, чтобы сохранить надолго это невесомое чувство счастья.
Влад приехал поздно. Лучше сказать даже ночью. Наташа уже собиралась одевать свою любимую пижаму, но была прервана звонком в дверь. Шагнув в квартиру, Влад по прежнему чувствовал себя скованно, перебирая в голове варианты развития событий, но совершенно не ожидал того, что сделала Наташа. Девушка нежно обняла его и не менее нежно поцеловала. Она решила убрать в сторону все, что ее огорчало, чтобы не портить свое счастье. Настроение было игривым и Наташе захотелось позволить себе маленькую шалость…
Влад выглядел солидно и привлекательно в своем темно-сером костюме. Хотя не особо любил их носить, но что не сделаешь, когда работа требует. Он снял пиджак и направился на кухню, где Наташа, уже, как хорошая жена, разогревала ему ужин. Ей хотелось говорить с ним, но разговор сводился к работе, хотя, что она ожидала от уставшего, только что пришедшего с работы парня. Когда Влад направился в гостиную, продолжая начатую беседу, очевидно собираясь устроиться перед телевизором, Наташа его остановила. Встретив непонимающе - недовольный взгляд, девушка игриво улыбнулась и потянула его за собой в спальню.
Уловив ход мыслей Натальи, Влад начал освобождаться от одежды. В первую очередь от галстука, который все еще удушливо красовался на шее, собираясь, как обычно, взять всю инициативу на себя. Но был остановлен и дезориентирован страстным поцелуем, во время которого Наташа переместила его руки себе на талию, показывая всем видом, что именно там им место. Сама же начала расстегивать пуговицы рубашки, не оставляя без ласки ни сантиметра освобождаемого от ткани тела. Она хотела передать ему всю любовь, страсть и нежность, которые сейчас испытывала. Как только с рубашкой было покончено, Наташа плавно опустилась перед Владом на колени, медленно расстегивая ремень и стягивая брюки вниз. Влад, предвкушая продолжение ласк, погрузил свои руки в мягкие волосы девушки, пропуская их между пальцами и сгребая в горсть. Но Наташа не собиралась потакать его желанию. На нем остались только боксеры и галстук – весьма экзотичное сочетание, но ее это устраивало. Слегка толкнув Влада на кровать, Наташа, села на него сверху плотно прижимаясь бедрами. Жаждущие руки парня скользили по ее телу, будто он был голодным зверем. Наташа же наоборот растягивала удовольствие, продолжая свои ласковые пытки, добавляя к ним плавные движения бедер, которыми ощущала степень его возбужденности. Ее руки то ласкали, то с силой упирались в его грудь, не давая возможности завладеть ситуацией.
- Я хочу тебя, любимая… - голос Влада был прерывистый и хриплый. Он готов был наброситься и растерзать ее. Но Наташа не спешила. Избавившись от боксеров, она в очередной раз толкнула Влада на подушки и начала плавно опускаться, вбирая его в себя, останавливаясь после каждого совсем незначительного движения. Он уже не мог сдержаться, делая выпад, желая как можно скорей всем своим естеством ощутить ее жар и нежность плоти. Но Наташа, намотав галстук на руку, заставляла его приподниматься, напрягать пресс, лишая любой возможности увеличить темп. Их бедра соприкоснулись полностью, и с губ Влада сорвалось почти рычание, но он был не в силах ничего изменить, подчиняясь плавным движениям Натальи, удерживающей его за галстук, словно за поводок. Она упивалась своими эмоциями и ощущениями, упивалась его стонами, прорывающимися сквозь стиснутые зубы. Наташа стояла практически на краю и больше не могла сдерживать Влада. Он понял это, в мгновение ока опрокинул девушку на спину, погружаясь в нее с яростью. Не сдерживая себя ни на миг. От каждого неистового удара сотни искр, словно от бенгальских огней, рассыпались перед ее глазами. Последний удар и Наташа потеряла ощущения реальности. Лишь где-то далеко слышался его голос, шепчущий ей на ушко слова, смысл которых сейчас был совсем не понятен.
Придя в сознание через некоторое время, девушка мучилась от жажды. Влад отправился на кухню за стаканом воды, но вернувшись, увидел, что она мирно сопит, свернувшись клубочком. Он накрыл ее одеялом и лег рядом, обнимая. Утро Наташа встретила в теплых объятиях Влада…

ГЛАВА 7.

Все хорошее имеет свойство заканчиваться. И от этого не убежишь. Буря эмоций улеглась, превратившись в повседневный, испытываемый до встречи с Артемом годами штиль. Наташа не понимала, почему ее тянет к этому малознакомому парню. Не могла найти объяснение, просто не могла… Да и зачем он ей?! У нее есть Влад. Такой знакомый, проверенный, постоянный. Она знала его и его привычки. Понимала, хотя не всегда была согласна, но принимала его слова как данность. Он старше, опытней, а значит, ему лучше знать. Эта безоговорочная вера в человека, находившегося рядом, была для нее лучшим воплощением и подтверждением истинной сильной любви. Что большего и представить было невозможно. Но теперь появилось это глупое и непонятное «но»! Артем не мог соперничать с Владом в возрасте и опыте. В стабильности и надежности. Хотя откуда Наташе знать, она же не могла делать такие выводы, не имея на руках подтверждения. Но пыталась себя убедить в верности этих первоначальных мыслей. Её никогда не привлекали парни ее же возраста в качестве постоянного спутника. Она видела в них мальчишек, одержимых низменными потребностями и не способных на что-либо серьезное. Но Артему удалось ее зацепить. Он словно нашел в ней спрятанную далеко далеко кнопку счастья. Словно не просто дотронулся до сердца, а тронул душу. Да, именно так. Влад был в ее сердце, занимал там прочное место, подтверждаемое здравым смыслом и непоколебимой логикой. Но душа Наташи осталась вне зоны его чувств и способностей. Наташа никак не могла понять, как такое получилось. Но ее душа тянулась к этому парню. Просила еще немножко той радости и счастья.
Они больше не виделись, с последнего вечера в клубе. Наташа постоянно была с Владом. А Артем помогал брату, который решил открыть свое дело. Только порой перекидывались сообщениями, и то на повседневные темы. Но каждое из них вызвало у Натальи улыбку.
Влад постоянно был рядом. Они каждый вечер проводили вместе и чаше всего просто дома у Наташи. Она пыталась растормошить его, но все что ей удавалось это соглашаться на редкие вылазки к друзьям. Причем друзьям Влада. Собственные друзья Наташи, те, кого она знала с самого детства, были убраны Владом на задний план. Она даже почти перестала с ними видеться. Так, пересекалась три или четыре раза в год. Но они не держали на нее за это зла. Все списывалось на безумную любовь подруги. Друзья желали ей счастья и шли на подобные лишения. Единственной, кто был в поле досягаемости, стала Алина. И то, за последние недели Наташе пришлось отказаться от походов к ней в гости. А все, потому, что Владу не хотелось идти. Причин он не объяснял. А те, что назывались больше походили на отговорки – усталость после работы, желание посмотреть какой-то фильм по телевизору и т.п.
В очередной раз, проводя выходные в компании Влада и его друзей детства, устав слушать истории их былых похождений, Наташа села на широкий подоконник, крутя в руках бокал с мартини. За окном шел дождь. Крупные капли скатывались по стеклу широкими дорожками почти стального цвета. Было уже темно, и уличные фонари отражались в огромных лужах. Погода располагала к ностальгии и гарусным мыслям. Чем Наташа и занималась. Телефон, завибрировавший в кармане, оторвал ее, вырвав из водоворота собственных воспоминаний. На экране светилось сообщение от Артема.
«Схожу с ума. Целый день за компом. Голова кругом.»
«Оторвись от монитора и станет легче»
«Не могу, там твоя фотка»
Наташа удивленно посмотрела на телефон. Откуда у него была ее фотография? Хотя сейчас разве такое бывает проблемой. Но интерес не отпускал.
«Откуда фотография?»
«Из клуба. Не удержался, когда вы с Алей танцевали»
Ого. А это становится интересно! – подумала Наташа. И огляделась по сторонам. Внимание к себе привлекать она не хотела, и к счастью Влад был увлечен разговором. Значит, она была предоставлена сама себе.
«Ты у нас случайно маньяк? Фотографируешь девушек и развешиваешь фотографии по стенам. Я, видимо, следующая жертва»
«Вполне возможно. Брату фотка тоже понравилась. Сказал, что на моем месте был бы сейчас рядом с такой девушкой, а не торчал бы здесь…»
Разговор начинал перетекать в неправильное русло, и Наташа решила прервать такой вариант.
«Мы говорили об этом»
«Я знаю, просто передал его слова»
Со стороны это могло выглядеть глупо, но Наташа слегка улыбалась, глядя в темное холодное окно. В глубине души ей стало тепло. И вечер уже не казался обычным и монотонным. Хотя в голове не укладывалось, как такое может быть из-за пары каких-то сообщений.
Прошла еще неделя, но ничего не менялось. Хотя нет. Наташа стала замечать, что чувствует себя рядом с Владом как за железобетонным забором, отгораживающим ее от жизни, а не как за каменной стеной, за которую можно спрятаться. Наблюдение странное, но радости не приносящее. К тому же вскоре снова подтвержденное фактами.

- Далеко собралась? – спросил стоящий в дверях Влад.
- К Альке в гости, а что? – Наташа стояла перед зеркалом, заканчивая макияж.
- Ну да, кот из дома…
- Я не понимаю в чем проблема? Что я такого делаю, что ты опять хочешь поссориться!!! – уже расстроенным голосом говорила Наташа. В действительности она не понимала, в чем провинилась. Макияж был обычным повседневным. Одета она была в майку и джинсы. Что ни так то?
- Как только я сказал, что уезжаю на 10 дней по делам, ты тут же Алине позвонила и давай собираться.
- И что? Ты же едешь по работе, и я никак не могу повлиять на твой отъезд, если ты об этом.
- Я о том, что мне не нравится, что ты к Але идешь. Знаю я ее посиделки! Опять толпа парней будет, - Влад, словно закипал от ярости.
- Во-первых, толпы не будет, да и никогда не было. Во-вторых, мне, что все 10 дней дома сидеть?! Я итак даже нормально с подругой вечер провести не могла из-за «твоего величества»…
- Мы что, к друзьям не ходили или я тебя на привязи держал?
- Можно и так сказать, - Наташа больше не могла молчать. Ну что он себе позволяет!
- Так, все. Мне надоел твой детский бред! Мне уже надо бежать, а то еще вещи не все собрал. В общем, делай что хочешь, но предупреждаю сразу – приеду с командировки, идем заявление в ЗАГС подавать. Я устал, как мальчик из дома в дом бегать. Пора все узаконить и жить спокойно. – Влад произнес эти слова спокойным будничным тоном, и, быстро поцеловав Наташу в щеку, вышел и закрыл за собой дверь.
Девушка застыла от шока и долго не могла прийти в себя, отстраненно смотря на свое отражение в зеркале. «Вот тебе раз! А меня кто-нибудь спросил? Все точно в дурдом пора!!!»

ГЛАВА 8.

По прежнему пребывая в шоковом состоянии, Наташа приехала к Але. От зоркого глаза подруги ничего не укрылось, но причину она спрашивать даже не стала.
- Опять Влад что-то вычудил! – скорее утверждая, чем спрашивая, произнесла она, - нет, ну не мог спокойно уехать, обязательно вечерок нам испортить нужно было.
Наташа промолчала, а Алина не стала тревожить подругу расспросами. Они отправились на кухню. Алина не блистала кулинарными талантами, зато хорошо умела уговаривать приготовить ей что-нибудь вкусненькое. Вот и сейчас они сошлись на домашней пицце и глинтвейне, в дополнение к уже припасенным готовым закускам из магазина. Хозяйка дома отправилась встречать гостей, а Наташа, за время их дружбы привыкшая чувствовать себя на этой кухне почти хозяйкой, принялась за тесто и начинку.
- Ну вот, сейчас все соберутся, - Аля забежала на кухню и попыталась стянуть что-то из тарелок и ингредиентами.
- Ты опять, - Наташа бросила на нее злобный взгляд, - сколько раз говорить, что подождать сложно. Как маленький ребенок!
- Хорошо мамуля….Больше не буду. – посмеялась подруга и направилась к двери, где прозвучал звонок.
- И руки помыть не забудь, - добавила Наташа ей в след. Ну вот, она даже слегка улыбнулась. Да, они понимали и чувствовали друг друга, и от этого становилось легче.
В коридоре раздавались голоса, приветствия и прочий шум. Увлеченная тестом, Наташа не заметила, как на кухню зашел парень.
- Привет, - прозвучал тихий приятный мужской голос. Наташа все же дернулась от неожиданности. Парень оказался совершенно незнакомым, но не могла же она знать всех с кем была знакома Алина.
- Привет, извини, руку пожать не могу, - она кивнула на свои, испачканные мукой руки.
- Ничего страшного. Ради того, что ты ими творишь, готов простить, - парень улыбнулся, и внимательно изучая Наташу взглядом, добавил, - Руслан.
- Наташа, подруга Алины, - она улыбнулась в ответ и продолжила раскатывать тесто.
- Знаю. Брат о тебе рассказывал, да и фотки я видел.
Наташа немного смутилась, поняв, что под братом подразумевался Артем, и о каких фотографиях шла речь.
- Ты и сейчас отлично выглядишь. А то, что умеешь готовить, делает тебя в моих глазах просто совершенством.
Парень явно не страдал скромностью, и говорить, видимо, тоже любил. Но не сказать, что его слова были Наталье неприятны. Просто было немного странно слышать их от совершенно незнакомого человека. Но его это не останавливало.
- Спасибо за комплимент, - слегка покраснев, ответила девушка.
- Всегда, пожалуйста. Я готов говорить их тебе постоянно, - не унимался Руслан.
- Может все же хватит на сегодня. Мы вообще-то только познакомились, и совершенно друг друга не знаем.
- Ты меня возможно, а я тебя, пусть и заочно, немного знаю.
На лице Наташи появилось удивление. Она оторвалась от своего занятия и принялась разглядывать этого неугомонного. Что и от кого он о ней знал? С одной стороны ей было глубоко фиолетово на это, но с другой, почему-то стало немного не по себе. Видимо поняв, что так ее мучает, Руслан продолжил.
- Алина рассказывала, Артем тоже, но только когда был замечен да разглядыванием фотографий. Да и…
- Руслан! Отстань от нее! – громким и немного злым голосом произнес Артем, показавшийся в дверях кухни. Быстрым шагом он пересек разделявшее их с Наташей расстояние и стал рядом. – Привет. Рад, что ты смогла прийти.
- Я тоже, - тихо ответила она.
- Ладно, голубки, оставляю вас наедине, - усмехнувшись и подмигнув Наташе, Руслан ушел к остальным гостям.
- Прости, он не всегда такой ненормальный. Вообще-то даже хороший. Просто питает слабость к девушкам с кулинарными талантами.
Артем стоял так близко к ней, словно собирался обнять. Его улыбка согревала Наташу и дарила облегчение после шокирующего разговора с Владом и странного с Русланом. Просто был рядом, не требуя ничего в замен.
«Ну вот. Опять о нем вспомнила. Хотя и забыть то особо не успела. А Артема и впрямь видеть рада. Так давно не говорила с ним, видимо соскучилась. Точно соскучилась» - мысли в голове Натальи сбивались в клубок. Но тут, совершенно не осознавая, что делает она, повернулась к Артему и, приподнявшись на носочки, легко прикоснулась к его губам. Вроде бы ничего такого, но Наташе был безумно приятно это простое касание.
- Мм…, вечер становится все лучше и лучше, - прошептал Артем и попытался обнять Наташу.
- Так, - убирая тянущиеся к ней руки, произнесла Наталья, - не мешай. Мне надо закончить пиццу.
- Ну, хоть побыть рядом можно? – он изобразил взгляд маленького щенка, но руки все же убрал.
- Этого я тебе запретить не могу.
Наталья снова погрузилась в свое занятие. Артем стал рядом, прислонившись спиной к холодильнику, и внимательно наблюдал за действиями девушки. Его взгляд был теплым и не причинял дискомфорта, не смотря на свою пристальность. Ею снова завладели мысли о разговоре с Владом. Особенно о его окончании.
«С чего это он вдруг про ЗАГС заговорил? Да и прозвучало это как-то не совсем романтично, если предполагалось как предложение. А меня кто спрашивать будет! Может я против!» - она уже начинала злиться, только от одной мысли, что ее мнения не спросили. Но решив, что с плохим настроением вечер проводить не стоит, постаралась загнать их подальше и обдумать позже.
Пицца все же удалась. Собравшиеся, а ими были: Руслан, Артем, Олег и еще двое парней, с кем они виделись в клубе, со своими девушками (ну или не очень, в подробности Наташа вникать не стала), знакомая Алины и конечно сама хозяйка дома и Наташа, уминали шедевр кулинарии с удовольствием. Наталье, как шеф-повару, это было безумно приятно. Да и отзывов о своем таланте она услышала не мало.
Она пошла на кухню, чтобы налить себе еще Глинтвейна, пока тот не остыл. Но что-то в этом вечере было не так, поскольку рядом опять нарисовался Руслан.
- Наталья, я просто готов продать тебе свое сердце в вечное рабство. Если ты конечно согласишься готовить мне каждый день, - он изобразил театрального героя, на которого нахлынули чувства, а потом принял вполне серьезный вид и поцеловал девушке руку.
- А еще я хотел бы договорить. Ведь тогда нас прервал Артем.
Наташа кивнула, давая согласие на продолжение разговора.
- Я не дуду ходить вокруг да около. Я знаю Влада и то, что ты его девушка.
- Откуда… - который раз за сегодня она опять была в ступоре. Можно было бы отмахнуться от него. Ну знает, и что с того. Только в голове складывалась не очень приятная картина – Влад уезжает, она идет к подруге, где проводит вечер в компании с парнем, который явно оказывает ей знаки внимания, да и не скрывает этого. А она не предпринимает попыток поставить его на место.
- Не переживая ты так. Я знаю его уже давно, даже дольше чем вы вместе. Но говорить ему что-то про тебя не собираюсь. Я же вроде как заинтересованная сторона.
- Ты о чем?
- Ну не будем играть в изумление. Арметка к тебе явно неровно дышит. Я сначала отговаривал его, чтобы он с тобой не связывался, памятуя о предыдущих пассиях Влада. Но парень стоит на своем. Прости, если был грубоват, когда только пришел. Хотел посмотреть, какая ты. Теперь понимаю, почему Влад так тобой гордится, сам бы хотел иметь такую девушку.
- Он говорил, что гордится мной? – Наташа удивленно смотрела на Руслана. Тот кивнул, подтверждая ее слова.
- Но ты же понимаешь, что просто так он тебя не отпустит. Да и захочешь ли ты сама от него уйти.
- Подожди. Я сразу сказала Артему, что не свободна. Его никто не тянет и не заставляет…
-Ты права. Только не думаю, что Влад одобрит ваше «общение». Согласна? – теперь кивала Наташа, - Я конечно, за брата всегда горой стоять буду, но ты уж как-нибудь сама определись. Не думаю, что тебя порадует их драка, или что-то подобное.
Еще раз восхитившись ее кулинарными способностями, Руслан приобнял Наташу, а затем вернулся к гостям. Девушка налила себе, ставший еще более желанным из-за пробиравшего озноба, Глинтвейн и побрела по коридору квартиры. Не стала возвращаться к шумной компании, а просто хотела подумать. Зашла в комнату Алины и стала возле окна, грея руки кружкой с горячим напитком. Мысли снова полились потоком. Сознание не успевало реагировать на все происходящее и просто желало все выплеснуть наружу. Но как? Ответ пришел сам собой. Точнее действительно пришел…
- Не помешаю? – раздался за спиной голос Артема.
- Нет, - тихо, еле сдерживая слезы, произнесла Наташа.
- Тогда может поговоришь со мной. Я готов все выслушать и даже помочь, если смогу.
Наташа кивнула и даже не сопротивлялась, когда он потянул ее за собой. Они уселись в большое кресло. Артем держал ее на руках, как маленького ребенка, которого собирается успокоить и укачать. Наташа тихо всхлипывала, рассказывая ему о времени, которое они сейчас провели вместе с Владом, о их разговоре, о «предложении», только про Руслана умолчала.
- Ты ответила ему на предложение? – спросил Артем, немного помолчав после продолжительной девичьей тирады.
- Нет. Да и мне не предлагали вариантов.
- А ты можешь сказать точно «да» или «нет»? Не подумай, я ни на что не намекаю.
- Нет, я не знаю точного ответа.
- Вот видишь, ты сомневаешься.
- Но я же его люблю, - смущенно произнесла девушка.
- И что? Если бы это было самое сильное чувство, ты бы сразу сказала «да» или просто не принимала бы никаких других вариантов, кроме согласия. Но ты сомневаешься. А девушка сомневается только тогда, когда оценивает альтернативу.
- Ты прям философ. Только какая у меня альтернатива? Парней я не коллекционировала, так что база сравнения маловата.
- Я не о бывших. Я о том, что ты в будущем можешь получить что-то большее, чем он способен тебе дать.
Они оба сидели, молча какое-то время, думая каждый о своем. Но Артем первым прервал тишину.
- Помнишь, я сказал, что хочу заслужить каждое твое касание, каждый поцелуй, - Наташа кивнула, - так вот, я хотел спросить тебя, есть ли сегодня между нами граница, которую мне переходить запрещено?
Наташа не знала что ответить. Она просо пожала плечами. Да и что тут можно было сказать. Внутри все ныло и болело. Отношения с Владом больше не казались идеальными. Да и вообще принимали идиотский вид. Она всегда доверяла его мнению, но сейчас! Просто взять и поставить ее в известность, что собирается на ней жениться! А спросить ее мнение, а узнать ее планы на ближайшее будущее? Боль стала перерастать в обиду и ярость. И когда губы Артема коснулись ее ушка, горячий кончик языка обвел его контур, вырывая ее из потока мыслей, та самая ярость стала топить разум, здравый смысл, чувство ответственности и все, что могло заставить ее отстраниться. Осталась только одна мысль – Да гори оно все синим пламенем!!! Наташа повернула лицо и встретилась с нежными ласкающими ее губами.

ГЛАВА 9.

Прошло два долгих дня, наполненных мыслями и воспоминаниями. Наташа пыталась уложить в голове этот непослушный поток. Главным вопросом оставалось – что теперь делать? С одной стороны был Влад – надежный, проверенный, постоянный. Хотя сейчас Наташа начала в этом сомневаться. Раньше он открыто говорил с ней о своих планах, тем более касающихся ее. Не прятал взгляда при разговоре и уж тем более не убегал, сказав что-то и не дождавшись ее ответа. А сейчас! Сейчас он просто сбежал. Может, боялся, а может, не хотел дать возможности на любой ответ, который его не устроит. В любом случае он поступил так, как поступил. И решать теперь ей.
С другой стороны – Артем. Она знала его совсем недавно. Да и знала, можно было говорить с натяжкой. Но он успел завоевать ее доверие, стал для Наташи благодарным слушателем, который принимает ее слова без цинизма и усмешки, как порой делал Влад. Он был с ней нежен и не напирал, как одержимый одной единственной целью. Даже в тот вечер у Алины, когда она была в его объятиях. Когда он так нежно целовал ее, обнимая, словно самое драгоценное сокровище на свете. Она была готова отдать ему всю себя без остатка, лишь бы заглушить боль в груди. Но он понял это и не воспользовался ситуацией. И даже не оттолкнул, а просто сказал, что хочет ее, но не собирается брать, когда она не отдает себе отчета в своих действиях. Так благородно, даже не верилось что ему столько же лет, что и Наташе. Обычно парни его возраста помешаны на сексе и не упускают момента, но только не Артем. Видимо эта его черта и привлекла Наташу. Хотя не только она. Артему удавалось подмечать и исполнять ее маленькие мечты. И это делало ее счастливой.
Но все равно, что же делать дальше?!? Остаться с Владом, значит пойти за ним покорно и безоговорочно. Разве не об этом мечтают девушки? С ним ее ждет спокойное ровное будущее. Как плыть на лодке по озеру. Волн практически нет и шторм не страшен. Горизонт чист и ты всегда знаешь, что ждет тебя дальше. А с Артемом? Ответа на этот вопрос она пока не знала. Да и будет ли это самое «будущее». Но этот парень рождал в ней бурю эмоций. Таких разный и сильных, что хотелось еще и еще…
Решение давалось тяжело, даже мучительно больно. Но по-другому и быть не может, когда речь идет о чувствах. И еще больней стало, когда позвонил Влад.
- Здравствуй Наташенька. Как дела? – его голос был веселым и жизнерадостным.
- Привет, - Наташа не разделяла его энтузиазма.
- Ты скучаешь по мне? Или что-то случилось? У тебя странный голос.
- Да, случилось. Нам нужно поговорить. Серьезно.
- Наташенька, а может, поговорим, когда я приеду?
- Нет. Поговорим сейчас. Я понимаю что телефон – это не лучший вариант, но я больше так не могу.
Влад молчал. Наташа перевела дух и продолжила.
- Ты знаешь, что я тебя люблю. Но поступать, как ты поступаешь в последе время – это не нормально. Я не хочу сейчас устраивать скандал. Но и оставить все как есть, тоже не могу. Мне нужно время чтобы все обдумать. Я хочу побыть одна.
- Конечно. Я приеду только через неделю, так что у тебя есть время на раздумья. Я не совсем понимаю, что тут думать, но раз тебе надо…
- Влад, я не знаю, сколько времени мне понадобится. Я хочу разобраться сама в себе. Я хочу понять, что мне нужно. И для этого мне нужно быть одной. Как бы глупо и по-детски это не звучало, но мы должны расстаться.
- Ты в своем уме! Что ты такое говоришь! Это Алька напела тебе эту чушь. Я всегда знал, что общение с ней до добра не доведет.
- Стоп! Влад, остановись. Прекрати наговаривать на мою подругу. Она здесь совершенно не причем! Я сказала, что мне надо подумать, а ты… И вообще, это тебя больше не касается. Я теперь не твоя девушка.
- Это ты остановись. Я не согласен. Но сейчас разбираться бесполезно. Я приеду через неделю, так что у тебя есть время перебеситься. Делай пока что хочешь, но последнее слово за мной! – он бросил трубку. Наташа уставилась на постепенно угасающий телефон, пытаясь понять, что только что произошло. Но сомневаться в своем решении не собиралась. Ей действительно нужно было разобраться в себе. Так будет честно и по отношению к Владу и себе, да и к Артему тоже. Что кривить душой.
«Да, вот и поговорили. Что там сказал Руслан? Он меня просто так не отпустит?! Ну, прям ясновидящий. Или слишком много знающий! А это мысль, надо как-нибудь узнать по подробнее».
Новый день, новое утро, а проблемы старые. Так еще и кому-то с утра пораньше в гости захотелось. Звонок в дверь раздался, когда Наташа готовила себе завтрак. С универ нужно было ко второй паре, но по привычке встала рано. Открыв дверь, девушка замерла от неожиданности. «Правду говорят – помяни черта, и он явится!» - пронеслось в голове.
На пороге стоял Руслан, но он был не один. Точнее сказать не с пустыми руками. Парень держал перед собой огромную охапку ирисов!!! Именно таких, как любила Наташа, только даже лучше. Они не все были ровно синими. Примерно треть имела лимонный окрас. Такого оттенка этих цветов она в живую не видела не разу, только на фотографиях. Округлившимися глазами она смотрела то на букет, то на Руслана.
- Можно войти? – поинтересовался парень, поскольку молчаливая пауза затянулась.
- Да, извини, не ожидала тебя увидеть. Откуда ты вообще знаешь, где я живу? Хотя, наверное, глупый вопрос… - Руслан зашел в квартиру и протянул букет девушке.
- Не думаю, что мне стоит его принимать. Пойми меня правильно, мы знакомы всего пару дней… - букет Наташе очень понравился, но принимать его она опасалась. Не хватало еще одного воздыхателя на ее голову. Итак с проблемами еще не разобралась.
- Ой! Ты все не так поняла. Это от Артема. Он хотел отправить с курьером, но я взял на себя эту приятную миссию. И заранее хочу попросить прощения, не удержался, знаю, что ты любишь именно синие, но увидев еще и желтые, решил разбавить букет.
«Ну что же, раз это от Артема, то, наверное, можно и взять». Да и чего бояться. Из-за цветов она никому ничем обязана не будет.
- Нет, нет, что ты. Они замечательные! – девушка с благодарностью приняла россыпь цветов в руки и, направляясь с ними на кухню, добавила, - Может кофе?
- Слушай, а я правильно сделал, что сам привез, а то если ты курьера кофе поить начала, остальные дамы своих цветов не дождались бы вообще. Слишком медленно работают эти ребята.
Руслан принял приглашение хозяйки и устроился за столом, внимательно наблюдая, как бережно Наташа ставит цветы в вазу. Разобравшись со столь приятным сюрпризом, она налила гостю кофе и предложила домашних пирожков.
- Все, точно женюсь! Пусть Артем мне и брат, но такое сокровище надо хватать и прятать от любопытных глаз подальше! – начал Руслан, уминая очередной пирожок.
- И ты туда же! – настроение Наташи снова упало до самого плинтуса, а возможно даже ниже.
- Я что-то не то сказал? Что случилось?
- Это мои проблемы, - отмахнулась Наташа.
- Давай поговорим, станет легче. А то у тебя лицо, словно на похороны собираешься.
- Это у вас что, семейное?
- Что ты имеешь ввиду? – Руслан изумленно приподнял бровь, продолжая свою трапезу.
- Я о «давай поговорим». Вам обоим нравится выслушивать чужие проблемы и заботы?! Или это хобби такое?! – она была немного удивлена. Хотя Руслан с самого начала их знакомства был для Наташи необычным парнем.
- Не вижу ничего плохого в том, что умею слушать и слышать людей. А вдруг я смогу помочь тебе?
- Не думаю.
- Тогда просто выговорись. Все равно полегчает.
- Для этого у меня есть подруга.
- Так, будем считать, что я сейчас заменяю Альку. Да и мне интересно знать, что происходит. А то мой братец уже второй день ходит, улыбаясь сам себе.
Руслан понял, что сболтнул лишнего, когда глаза Наташи округлились и стали смотреть на него странным удивленно-смущенным взглядом.
- Ладно, тебе еще собираться надо. А то в институт опоздаешь. Да и мне работать пора. Спасибо за кофе и пирожки. Все просто великолепно! Был бы безумно рад попробовать их еще разок, - затараторил Руслан, допивая кофе. Поспешно одевшись и еще раз поблагодарив радушную хозяйку, шагнул за дверь. Наташа уже собиралась ее закрыть, когда услышала:
- Да, совсем забыл. Там в цветах открытка.
Руслан выбежал из подъезда, а Наташа отправилась искать открытку. Ей было странно, почему она не заметила ничего, когда ставила цветы в вазу. Но парень не обманул. В самой середине была небольшая открыточка с нарисованным на ней бантиком. А внутри…
« Ты снишься мне во снах,
В них я тебя целую…
Предложат пытку мне,
Не выберу другую.
Лишь муки ожиданья,
когда тебя увижу.
Я вынесу их все,
чтоб быть с тобою ближе…»

P.S. жду тебя сегодня в 19.00 в парке возле фонтана
Артём

Глава 10.

Ровно к назначенному времени Наташа пришла в парк. Возле главного фонтана, как и было, обещано, стоял Артем. Увидев ее, парень начал улыбаться. Было видно, что он безумно счастлив. Подойдя поближе, Наташа смогла рассмотреть в его руках какую-то вещь. Ею оказался серый медведь. Неожиданно, но очень мило и приятно.
- Это тебе, - Артем потянул ей игрушку, обнимая за плечи.
- Спасибо.
- Цветы могут завянуть, а он нет, – видимо пытаясь пояснить свой выбор, добавил Артем.
- Зато он может простудиться. Хорошо, что хоть в шапке, - заулыбалась Наташа, прижимая страдальца к себе.
Парочка некоторое время гуляла по парку, наслаждаясь видом – серые деревья, припорошенные первым снегом, остатки темно желтой листвы и сочная, темная зелень сосен.
- Может, пойдем в кафе? А то прохладно на улице, для столь долгой прогулки, да и стемнело уже.
- Давай. А в какое? – спросила Наташа. Она тоже слегка замерзла и была не против горячего кофе или шоколада.
- Выбирай сама.
- Тогда в «Качели».
Это кафе Наташа обожала. Оно было очень необычным, но безумно уютным. Они выбрали столик в конце зала. С одной его стороны находился плетеный диванчик с множеством небольших подушек, на котором устроился Артем, так как Наташа заняла качели. Именно качели, настоящие, как в детстве. Две пары цепей были прикреплены к потолку, и на них крепилось сиденье, обитое мягкой тканью и с подушечкой под спину. На них даже можно было немного покачаться, насколько это было возможно, чтобы не сбить стоящий перед ними столик.
Наташа тихонько покачивалась, согревая руки о кружку с горячим шоколадом, и слушала рассказы Артема.
- Кстати, хотела поблагодарить за цветы. Они мне очень понравились.
- Я рад, что удалось порадовать тебя. Надеюсь, курьер успел вовремя, а не поймал тебя в подъезде.
- Нет. Руслан привез их с утра, и мы даже успели вместе позавтракать.
- Что! Я же просил его заехать в цветочный и передать открытку курьеру. Вот гад! Я с ним еще поговорю.
- Да не кипятись ты так. Что такого, что твой брат захотел тебе помочь? К тому же мы с ним вроде нормально ладить стали.
- Он постоянно лезет в мою жизнь. Хочет восполнить недостаток отцовского воспитания, - негодовал Артем.
- А отец… - Наташа не знала, что именно стоит за словами Артема, поэтому постаралась быть наиболее тактичной. И оказалась права.
- Он погиб. Давно.
- Прости, я не хотела.
- Ничего страшного. Я привык. К тому же мы можем им гордиться, он был офицером.
Сменив тему разговора, они отлично провели вечер. И расстались возле дома Наташи, договорившись о следующей встрече.

***
- Наташ, у меня сегодня возникли дела на вечер, так что мы, скорее всего, не сможем встретиться. Я не знаю, во сколько освобожусь. Если только ты не хочешь пойти вместе со мной на репетицию нашей команды КВН, - Артем звонил заранее, чтобы девушка смогла найти себе другое занятие на нескладывающийся вечер, но глубине души надеялся, что она согласится пойти с ним. Очень хотелось проводить с ней как можно больше времени.
- А во сколько? – на сегодняшний вечер у Наташи не было запланировано ничего, кроме встречи с Артемом, так что она с интересом приняла его предложение.
- Приходи к концу четвертой пары к моему институту, я тебя встречу.
Команда оказалась веселой и дружелюбной, так что никто не возражал против присутствия Наташи на репетиции. К тому же выступление было совсем сырым и требовало активной доработки. Этим все дружно и занялись. Было выдвинуто много идей, даже Наталья предложила пару миниатюр.
- Что ж ты раньше прятал от нас свою девушку. Мы бы давно все сделали! Теперь на следующий раз не отвертишься, - журили однокурсники Артема. Но ни он, ни Наташа не стали вносить каких-либо пояснений о том, что они не встречаются. Зачем. Пусть думают что хотят.
Пройдя в последний раз все выступление, компания отправилась «снимать стресс», как выразилась одна из девушек, в ближайший бар. Наташа не замечала, как летит время. Но неделя неумолимо подходила к концу. Артем провожал Наталью домой, поскольку та в очередной раз изъявила желание прогуляться по свежему воздуху. Но на половине пути, прямо перед ними резко затормозила машина. Визг тормозов и летящий на нее автомобиль испугали Наташу. Она отпрыгнула от неожиданности и чуть не упала. Артему удалось подхватить ее в последний момент. Сердце Наташи стучало как отбойный молоток, но не только из-за неожиданного маневра автомобиля. Это была машина Влада.

ГЛАВА 11.

Он вылетел из машины, хлопнув дверью с такой силой, что та запросто могла отвалиться.
- Вот ты где. Я приехал на день раньше, а тебя нет дома! Телефон не отвечает! Родители не знают где ты! Это что такое! Уже темно, а ты шляешься неизвестно где и неизвестно с кем!!! – Влад не говорил. Он орал как обезумевший.
- Прекрати кричать на меня. Я спокойно иду домой, а ты чуть не сбиваешь меня на машине. Ты вообще в своем уме, - Наташа была не только в шоке, она была напугана. Таким Влада она еще не видела. А то, что эта ужасная сцена происходила на глазах Артема, добивало ее чувством собственной беспомощности и стыда.
- Я искал тебя по всему городу, а ты тут… А ну марш в машину! – Влад попытался схватить Наташу за руку и потянуть за собой, но между ними встал Артем.
- Оставь ее в покое, - голос парня был спокойным и четким, но в глазах полыхала ярость.
- А ты вообще кто! Что-то мне твое лицо знакомо, хотя не важно. Отвали молокосос, это не твое дело, - продолжал беситься Влад, пытаясь выудить Наталью из-за спины парня.
- Не груби. Она не поедет с тобой. Сначала успокойся. И если Наташа захочет с тобой поговорить, то скажет сама. Так что перестань дергать девушку, - несмотря на испуг, Наталья удивлялась внешнему спокойствию Артема.
Влад толкнул Артема в грудь, чтобы убрать препятствие, разделяющее его и Наталью, но маневр не удался. Все шло к тому, что драка будет неизбежной. Но этого Наташа не хотела. Она не желала причинить вред кому-то из них, хоть и не умышленно.
- Артем, не надо. Я поеду с ним и поговорю. Нам все равно нужно завершить разговор. Все будет хорошо, - она сомневалась в том, кого сейчас успокаивала – его или себя, - спасибо что проводил. Созвонимся потом.
На трясущихся ногах Наташа пошла к машине и сев на пассажирское сиденье сжалась в клубочек, страх не проходил. Но другого выхода не было. Она начала это, а значит должна идти до конца. А подставлять Артема под удар тоже не правильно.
Влад почти волоком затащил Наташу в ее квартиру. И она, опершись спиной о стену начала сползать вниз.
- Что ты творишь?! Что за бред я слышу?! Наташа, я люблю тебя, люблю и не хочу слышать такие глупости, - Влад тряс Наталью, словно куклу, схватив за ослабшие плечи.
- Я с ума сходил все это время, летел к тебе сломя голову, а ты… а ты….
- Влад, оставь меня в покое. Я еле стою, а ты сейчас вытрясешь из меня последние силы, - Наташа едва могла связать пару слов.
Влад помог девушке дойти до дивана и последующие несколько часов простоял перед ней на коленях, сжимая маленькие ладони в своих руках.
- Глупенькая моя, маленькая, глупенькая… Я же люблю тебя. Ты самое лучшее, что есть в моей жизни. Ты мое солнышко. Я не могу потерять тебя…
Полноценного разговора не получалось, поскольку Наташа просто не могла сдержать слез, потоками льющихся из глаз. Она слушала, изредка задавая вопросы и разбавляя монологи Влада своими всхлипами. А он, в свою очередь, старался не замолкать, чтобы не дать ей возможность утвердиться в своем прежнем решении. Влад обосновывал свое поведение страхом потерять ее, а случаи, когда отпускал ее с Алиной и не шел сам – желанием дать Наташе немного свободы, чтобы излишне не отягощать своей безграничной любовью. Он клялся, что изменится. Сделает все, что в его силах и даже больше, чтобы Наташа была самой счастливой девушкой на свете.
- Пожалуйста, солнышко, дай мне еще один шанс. Ты не пожалеешь об этом. Я обещаю. Просто дай мне возможность сделать все лучше.
- Не знаю, Влад, может не стоит? – Наташа пыталась мыслить здраво, прокручивая в голове все «за» и «против», о которых думала в начале недели. Но любящее сердце предательски подталкивало сделать по-другому.
Влад окружил Наташу любовью и заботой. Просто летал, сдувая с нее пылинки, готовый выполнить любую прихоть. Его поведение иногда переходило в разряд некой паранойи.
- Да, - еле ответила Наташа, вырванная из сладкого сна звонком мобильного.
- Солнышко, я тебя люблю. Я тебя очень сильно люблю… - Влад старался вложить в каждое слово как можно больше чувств.
- Владик, я тоже тебя люблю, но сейчас 3.00 ночи, а у меня завтра семинар. Я очень хочу поспать.
- Да, да, я помню. А может ты еще чего-нибудь хочешь?
- В смысле? – сонная Наташа никак не могла понять, к чему он клонит.
- Ну, может торт или фруктов…
- Ага, ананасов, дай поспать - буркнула она и упала обратно на подушку, выключив телефон.
Прошло чуть меньше часа, и в дверь раздался звонок. Наталья, проклиная нежданного гостя, поплелась к двери. За дверью стоял Влад, держа в руках пакеты из круглосуточного супермаркета.
- Ты издеваешься? Я спать хочу! Мне вставать скоро… - жаловалась девушка, пропуская его в квартиру.
- Ты сказала, что хочешь ананасов, я принес! – с гордостью заявил Влад, занося на кухню пакеты, в которых были несколько банок ананасов колечками, пара свежих и пакеты с ананасовым соком.
Не смотря на злость из-за прерванного сна, Наташе было приятно такое, пусть и немного взбалмошное, внимание. Она поблагодарила Влада, и отправилась досыпать оставшиеся часы. Он лег вместе с ней, прижимая к себе, шепча на ухо ласковые слова.
Все вроде бы налаживалось, но Наташу терзала ситуация с Артемом. Она так и не звонила ему, хотя прошла уже неделя. Совесть грызла, омрачая всю счастливую картину, которую они с Владом пытались заново нарисовать.
- Привет. Извини, что не звонила. Мы можем поговорить? – Наташа не понимала, зачем это делает, но сердце подсказывало, что так нужно.
- Привет. Конечно, можем. Я сейчас не занят.
- Тогда давай через час в «Качелях»?
- Хорошо.
***
Наташа сидела за тем же столиком, что и в тот день, когда Артем пригласил ее на свидание. Ей было жутко неловко перед ним, и она думала, что парень все же не придет, придумает какую-нибудь отговорку – и будет прав.
- Привет еще раз, - раздалось у нее за спиной и Артем, обойдя столик сел напротив.
- О чем ты хотела поговорить? – голос парня был спокойным, даже слегка холодноватым. Хотя чего она ожидала.
- Артем, понимаешь… - поежившись и потупив взгляд на чашку кофе, начала она, - я виновата перед тобой. Я хотела извиниться…
- Ты о чем? У тебя все в порядке? – Артем был взволнован, не понимая, как истолковывать тон голоса девушки.
- Да, все нормально. То есть нет, я не хотела тебя обидеть… Я не должна была давать тебе какую-либо надежду, а еще этот скандал на твоих глазах…
- Наташка, Наташка… Если бы за самобичевание давали орден, ты бала бы в списке награждаемых, - улыбнувшись, начал Артем.
- Я прекрасно знал, на что иду и куда ввязываюсь. Ты, никоим образом, меня не обидела. Наоборот, подарила приятные часы общения и даже больше… - произнося последние слова более нежным и тихим голосом, он приподнял ее голову, придерживая за подбородок, и заглянул в глаза.
- Артем, это не правильно…
- Почему же? Что плохого в том, что у меня появился такой замечательный друг, точнее подруга? Наташ, ты мне очень нравишься и я… Ладно, не важно, ты мне сильно нравишься, но я не могу заставить тебя. Ты сама решаешь, с кем тебе быть. И я вижу, что ты к нему не равнодушна. Ты действительно его любишь?
- Да, - еле слышно ответила она, пытаясь сдержать слезы.
- Он не сделал тебе ничего плохого тогда?
- Нет. Все нормально. Мы поговорили, и он попросил дать ему шанс.
- Ты согласилась? – лицо Артема не показывало изменения эмоций, но голос слегка дрогнул, а Наташа не смогла ничего ответить, просто кивнула головой.
- Если так решило твое сердце, то значит так и должно быть. Я понимаю. И знай, я всегда рядом и поддержу тебя в любой ситуации. Просто позвони, и я постараюсь тебе помочь. Хорошо?!
- Хорошо, - произнесла Наташа все еще дрожащим голосом. А Артем, тепло и широко улыбнувшись, добавил
- Только не думай, что я забыл про твои кулинарные способности. Так что, если мы будем пересекаться в гостях у Алины, то я буду требовать свой маленький кусочек счастья в виде пиццы или шарлотки. Кстати, Алина нахваливала твою шарлотку, а я еще не пробовал…

ГЛАВА 12.

Жизнь похожа на зебру. Всегда за белой полосой следует черная, но иногда не понятно, где одна начинается, а другая заканчивается. Вот так и жизнь Наташи была похожа на это нелогичное мельтешение полос.
Влад был рядом, старался, и этого нельзя было не заметить. Наташа радовалась всем сердцем, что все хорошо и снова начала уступать ему практически во всем. Новый год они встретили, как того и хотел Влад, вместе с его семьей. Его родители были рады, что он определился со спутницей жизни, о чем сынок не забывал упоминать при каждом удобном случае. Хотя поход в ЗАГС Наташа все же предпочла отложить на время. Ей хотелось сначала закончить университет, и определиться с работой, а потом уже окончательно окунаться в перипетии семейной жизни.
В один прекрасный январский вечер Наташа, вернувшись после учебы и работы, обнаружила в спальне огромную сумку с вещами, а на дверце шкафа чехлы с костюмами. Влад, появившись из ванной, пояснил появление всего этого добра:
- Во-первых, мне так гораздо удобней, чем каждое утро ездить домой и переодеваться. А во-вторых, раз ты не захотела переезжать в наш дом, я переехал к тебе. Мы взрослые люди и последнее время я постоянно ночую у тебя, в этом нет ничего странного.
Ну что же, Наташе ничего не оставалось, как принять все как есть и жить счастливо рядом с любимым мужчиной. Но всему хорошему приходит конец, который явно не любит заставлять себя ждать…
Накануне 23 февраля Наташа чувствовала себя как выжатый лимон. Прибежав после работы, домой, она спешно прибралась и приготовила ужин, после чего села за компьютер. Как назло необходимо было сдать два курсовых проекта, да и на работе подкинули очень интересное задание, но предстоящий праздник она хотела всецело посвятить Владу, ради этого и старалась сделать все по максимуму сейчас. Заработавшись, она и не заметила, как пролетело время, а любимый все не появлялся. Взглянув на часы, Наташа обнаружила, что уже почти полночь и, переживая, набрала номер телефона Влада. В трубке раздался слегка подвыпивший голос:
- Да. Ты что-то хотела?
- Владик, ты где? Уже поздно, а тебя нет, и не звонишь. Я волнуюсь, с тобой все в порядке? - Наташа сильно переживала, подобных ситуаций у них с Владом раньше не было. Парень не злоупотреблял спиртным и всегда звонил, если задерживался или появлялись срочные дела.
- Все нормально. У нас тут небольшие посиделки. Отмечаем день рождения Лехи. А ты что не спишь?
- Как я могу уснуть, когда тебя рядом нет. А что ты не сказал, что идешь на день рождения?
- Не сказал, потому что мы отмечаем его в мужской компании. Ложись спать, я не скоро приду.
- А может, не будешь до утра задерживаться. Я ужин приготовила, он правда уже остыл, но все же…
- Ложись спать, кому говорю. А то если приду и увижу тебя за компьютером – разобью его. Ты за ним все вечера пропадаешь!
- Влад, ну у меня же учеба и работа…
- Об этом потом поговорим! Иди, спи…
Дальше последовали короткие гудки, и Наташа даже не успела попрощаться.
Влад пришел около 6 утра. Пьяный не то, что в стельку, даже «мама» сказать не мог. Хорошо, что сумел добраться до кровати и уснул, не снимая одежды.
Девушка проснулась от тошнотворного запаха перегара в спальне. Сон как рукой сняло, хоть и легла она около 2 часов ночи. Тихо, чтобы не разбудить спящего мужчину, она встала и ушла на кухню. Время шло, Влад спал мертвым сном. Наташа успела позвонить родителям и поздравить отца, поздравить братьев и друзей, даже поболтать с Алькой, которая выпросила у подруги свежеиспеченную Шарлотку для своего Олега. За пирогом она приехала в сопровождении Руслана, чем сильно удивила Наталью. Влад продолжал спать и даже не заметил, что девушка покидала квартиру. Она спустилась к подъезду, где ждали Алина и Руслан. Немного пообщавшись и передав долгожданное произведение кулинарии Але, отдала точно такой же сверток из пергамента и фольги Руслану. Тот в свою очередь завалил ее комплементами, но пообещал поделиться с братом.
Через пару часов пришло сообщение от Артема:
« Огромное спасибо! Не надеялся, но безумно рад… При возможности расцелую твои замечательные талантливые ручки. Лучшего поздравления за сегодня у меня не было»
Улыбнувшись тому, что хоть кто-то сегодня оценил ее труды, Наташа заварила чай и устроилась перед монитором. Влад проснулся под вечер, долго отмокал в ванной, а потом еще и начал ругать Наталью за то, что она не разбудила его утром, как выяснилось, у него были какие-то дела, да еще и влетело за компьютер.
«Для кого стараюсь?!» - подумала девушка, но злиться не стала. Она считала, что жизнь не конфета и всегда сладко не бывает. К тому же все иногда ссорятся, но ничего – живут.
На 8 марта ситуация повторилась. Накануне праздника Влад опять что-то отмечал с друзьями, оповестив об этом Наташу только тогда, когда она взволнованная смогла дозвониться одному из его друзей, так как телефон самого Влада умер от нехватки электричества. Пришел под утро и проспал весь день. Правда вечером пытался загладить вину, розами, которые доставил домой курьер, и сексом. Полученные днем цветы от Артема, желая избежать ненужных разборок и сложностей, Наташа соединила в один букет с теми, что принесла мама вместе с подарком от нее и отца.
Наташе становилось немного обидно. Она готовилась к этим праздникам. Планировала, что приготовит и как оденется. Куда они пойдут и как проведут время вдвоем. Но Владу, как, оказалось, было глубоко наплевать. Он делал так, как было удобно ему, хотя и говорил, что просто так получилось…
Последней каплей стал день рождения Натальи. Это была пятница. Ей исполнялось двадцать лет, и свой маленький юбилей она хотела провести наедине с любимым мужчиной. По крайней мере, она так думала и планировала.
Проснувшись утром и не обнаружив Влада в постели, Наталья с нетерпением отправилась его искать. В голове витали мысли о том, что же он для нее приготовил. Разговор о предстоящей дате заходил неоднократно и не только по инициативе девушки, поэтому она ожидала действий Влада с трепетом. Но к ее немалому удивлению ничего не произошло. Парень сидел на кухне и завтракал. Пожелав Наташе доброго утра и допив свой кофе, он начал быстро собираться на работу, и уже в дверях был остановлен вопросом –« Ты сегодня допоздна работаешь?» На что неоднозначно пожал плечами и скрылся, громко захлопывая дверь. В течение дня Наташа несколько раз звонила ему, задавая утренний вопрос и напоминая, что на вечер у них планы, и она ждет его дома. Про причину этих самых планов она умалчивала, стараясь не навязываться и не портить запланированного им сюрприза, как считала сама. Оказавшись дома, Наташа привела себя в порядок, устав после тяжелого дня. Она специально купила новое платье, сделала прическу и праздничный макияж. Приготовила романтический ужин, обставив его по всем правилам жанра: приглушенный свет, свечи, вино и столик на двоих. Но Влада все не было. Увидев на часах без четверти десять, она не выдержала и набрала его номер.
-Да, - раздался раздраженный голос в трубке.
- Влад, ты где? – Наташа пыталась не выдавать своих эмоций, вдруг просто что-то не так, а она тут напридумывала непонятно что.
- Я занят, что ты опять хочешь!!! – парень был взбешен и практически кричал.
- Ты сегодня домой приедешь? – робким голосом произнесла Наталья, до последнего не теряя надежды.
- Нет. У меня с машиной проблема. К тому же я еще в другом городе.
- А что ты там делаешь?
- Как что! Глупый вопрос, работаю я. Вот послали после обеда по делу смотаться, а служебная занята, поэтому на своей поехал.
- Ты мог предупредить, что задерживаешься сегодня? – Наташа начла злиться, обидно все-таки.
- Что заладила. Ты мне сегодня целый день звонишь, вот я и забыл, говорил тебе или нет. Ладно, а то телефон садится. Я приеду в воскресенье, у меня тут друг неподалеку живет, заеду к нему, все равно по пути, да и выходной завтра.
- А ты ничего мне сказать не хочешь? – Наташа решила пойти напрямую, сколько можно, он что, решил на ней поиздеваться???
- Конечно, скажу, ты как маленькая у меня, - девушка затаила дыхание, - спокойной ночи. Спи сладко и жди меня.
За последними словами раздался звук поцелуя. Наташа ошарашено смотрела перед собой и машинально, словно на автомате тоже пожелала ему спокойно ночи. В трубке раздались короткие гудки, а девушка, сидевшая на стуле и заворожено глядевшая на горящую свечу, тихо заплакала.

Глава 13.

Эй казалось, что прошло уже несколько часов. Она просто сидела и смотрела на пламя свечи. Ведь не даром говорят, что огонь завораживает. Его тепло и мягкий свет успокаивали, хотя слезы продолжали катиться по щекам, оставляя мокрые полосы. Ей не было больно, просто горько и обидно. До последнего не хотелось верить, что любимый человек, ради которого она готова была пойти на все, просто так забыл про нее. В голове творился полный беспорядок, напоминающий раздвоение личности. С одной стороны сознание твердило – «ну подумаешь, ну забыл, мир же не рухнул от этого!», а потом приходил другой голос – «а нужно ли оно тебе? Что ты сидишь тут и лужи разводишь. 20 лет, а ведешь себя, будто это твой последний в жизни шанс на счастье!!! Ну подумаешь первая серьезная любовь, ну и что?! Многие через это проходят и живут нормально. А может и нет любви, просто привычка, удобство. Подумай головой!!!»
Из глубокого самоанализа вырвал звонок телефона. Не обращая внимания на то, кто звонит, Наташа автоматическим движением нажала «прием» и поднесла аппарат к уху.
- Наташенька, прости, если отвлекаю, да и время уже позднее, замотался за день и еще этот телефон проклятый разрядился. В общем, я не об этом хотел сказать. Поздравляю тебя с Днем Рождения. Ты самая хорошая, самая красивая, самая сексуальная и обворожительная девушка из всех, что я знаю. Ты великолепная хозяйка, и мой предательский желудок давно сдал оборону, открыв прямую дорогу к моему беззащитному сердцу. Я желаю, чтобы ты была безмерно счастлива, чтобы сбывались все твои мечты и желания. И хотя помню, что надежды у меня особо и нет, но готов лично приносить хоть какую-то часть этого счастья в твою жизнь. Извини, но по телефону не могу расцеловать тебя и закружить на руках, но очень хотел бы это сделать…
В самом начале разговора сердце Натальи сжалось от мысли, что она ошиблась, и Влад все же помнит о ее празднике. Но потом она поняла, кому принадлежит этот голос и слезы хлынули с новой силой. Она уже не смогла удержать эмоции под контролем и предательски всхлипнула.
- … Натуль, ты что? Ты плачешь что ли?! Прости, я не хотел тебя чем-то обидеть. Прости дурака.
- Нет, все хорошо. Спасибо за такие теплые слова.
- Все для тебя, лишь бы ты улыбалась, - радостно и гордо произнес Артем, а Наташа снова заплакала, - это что такое? У тебя День рождения, а ты ревешь! Ты что, одна?
Наташа и сама не заметила, как «угукнула» в ответ. Слезы заливали глаза так, что огонек свечи расплывался в сплошное желтое пятно.
- А ну хватит слезомойничать! С причинами мы потом разберемся, а сейчас надо отметить столь радостное событие. Через минут 20-30 я заеду к тебе, так что собирайся.
В трубке раздались короткие гудки. Наташа обессилено положила телефон на стол, но с места не сдвинулась. Ей уже ничего не хотелось, хотя нет. Единственным желанием было «забиться в угол и покрыться плесенью», как говорила иногда Алина.
Через 20 минут раздался звонок в дверь. На пороге показался улыбающийся Артем. Пожурив Наташу за нерасторопность, он заставил ее умыться, по пути осыпая комплементами по поводу прически, платья и прочего, что она так старательно готовила для Влада. Подправив макияж и захватив сумочку и телефон, Наташа вместе с Артемом спустилась к машине. За рулем сидел Руслан, а сзади болтала Алька. Она что-то оживленно доказывала Русу, что было видно по ее активной жестикуляции.
- Куда отправимся? – спросила Алина, обнимая подругу, которая села рядом.
- Не знаю, мне все равно, - спокойно ответила Наталья, и все сидевшие в машине не могли не заметить ее подавленного состояния.
- Ну тогда давайте в «Пинту», там и посидеть и потанцевать можно, да и в караоке лет сто не пели.
Все согласились с доводами Алины и поехали в предложенный ей бар. Заведение было очень уютным, не смотря на постоянный шум и большое количество посетителей. Компания устроилась за одним из деревянных столов с большими дубовыми лавками. Праздник набирал обороты. Наташа выслушала немалую порцию поздравлений, сопровождаемых тостами. Спиртного не пил только Руслан, оправдывая себя тем, что сегодня за рулем. Но обещал в другой раз обязательно составить им компанию и показать, как надо отдыхать по полной. Народ в баре активно изучал списки песен караоке, хотя малоприятное исполнение попадалось довольно редко. Музыка была в основном душевной или застольной. Под энергичные песни Верки Сердючки, Алька потащила подругу танцевать. Они оказались не единственными, кто поддался порыву и, смешавшись с толпой «активистов», отплясывали от души. Потом последовала пара медленных танцев, на которые Наталью, конечно же, пригласил Артем. В его объятиях ей было тепло и спокойно. Вечер уже не казался таким загубленным, даже наполнялся особенными воспоминаниями, которые обязательно останутся, и еще долго будут обсуждаться в их маленькой компании. Вернувшись за столик Наталья задумалась и глядя в темноту улицы, которую разбавляли только высокие фонари с их оранжевым светом, не заметила как Артем исчез из-за стола. Его голос, только прозвучавший немного громче обычного, заставил ее обернуться. Поискав его сначала растерянным взглядом по залу, Наташа обратила внимание на то, куда смотрят Алина и Руслан. Артем стоял на маленькой сцене, если так можно было назвать небольшой помост, на который поднимались те, кто пел. Посетители примолкли, ожидая новую песню, а Артем ждал, пока Наташа посмотрит на него. Стоило им только встретиться взглядом, как он начал говорить…
- У одной замечательной девушки сегодня День рождения, и я хочу еще раз поздравить ее от всего сердца и исполнить для нее одну песню.
Заиграла музыка, а Артем, не глядя на экран плазмы, на которой высветилось название и появились первые строки песни, запел:
« Я куплю тебе дом у пруда в Подмосковье,
И тебя приведу в этот собственный дом
Заведу голубей, и с тобой, и с любовью
Мы посадим сирень под окном…»

Это была одна из самых любимых песен Наташи. Она смотрела на парня, который тоже не отводил от нее взгляда, несмотря на то, что им немного мешали танцующие пары. На глазах девушки снова появились слезы, но только на этот раз не от обиды и боли, а от странного щемящего чувства, зародившегося в груди. Песня подходила к концу, а Артем сошел со сцены и направился прямо к ней. Протянув руку, помог Наташе подняться и мягко привлек к себе. А когда были произнесены последние слова песни, наклонился и нежно поцеловал. На заплаканном лице Натальи вспыхнула краска смущения, а люди вокруг аплодировали. Даже было не разобрать чему именно. Толи прекрасному исполнению песни, толи поступку Артема. Хотя он вызвал немало одобрительных возгласов, как у мужчин, так и у женщин.
Спустя некоторое время, стоя перед зеркалом в дамской комнате бара, Наташа пыталась охладить пылающие щеки. Рядом появилась какая-то женщина, и с улыбкой посмотрев на Наталью, сказала:
- Какой у тебя парень хороший. Сразу видно, что любит. И спел так хорошо. Счастливая ты… - и, похлопав ее по плечу, вышла.
Стоило Наталье только вернуться в зал, как ее тут же подхватил Руслан и потащил танцевать. Она пыталась упираться, но парень быстро шепнул ей на ухо «сейчас все объясню»…

- Видишь, там за дальним столиком, - Руслан слегка развернул Наталью, не прерывая идиллии танца, и кивком указал направление.
За столиком в самом угла зала сидели Сергей, Михаил и две каких-то девушки. Это были друзья Влада, с которыми он часто общался. Парни заинтересованно разглядывали танцующую пару. Когда взгляд Натальи встретился с взглядом Михаила, тот улыбнулся и слегка склонил голову в знак приветствия. То же самое проделал Сергей и, вернувшись к происходящему за своим столиком, сделал вид, что больше не обращает на нее внимание.
- Ой. Они меня узнали, - обеспокоенно произнесла Наталья. Она чувствовала себя как преступник, попавшийся с поличным.
- Я о том и говорю. Пусть лучше они думают, что ты со мной. Скорее всего, завтра утром Влад уже будет в курсе сегодняшнего вечера. Радует только то, что пришли они после песни Артема, - Руслан был спокоен, хотя это было внешнее спокойствие. Внутри он переживал за Наталью. Ему было не по себе, что у девушки могут возникнуть проблемы из-за того, что она отмечает собственный День рождения.
- А почему? Зачем им так думать, мы же вроде не вдвоем, нас четверо…
- Пусть думают, что ты со мной и с подругой, которая тоже с парнем. Если Влад начнет скандалить, то скажи ему что была со мной, я с ним разберусь.
- Подожди, я ничего не понимаю. Что ты с ним собрался разбираться? И вообще, откуда ты его знаешь? – песня подходила к концу, но Наташа дала понять, что потанцует еще, и при этом ждет ответа.
- Мы давно познакомились. Мой друг увел у Сергея девушку, а тот решил ее отбить обратно. Причем в прямом смысле слова. На «встречу» он пришел не один, а с Владом и Мишкой. Я тоже не мог оставить друга в одиночестве. В общем, благодаря нашему с ним здравому диалогу драки удалось избежать, так и познакомились. Потом общались какое-то время, но чаще всего просто пересекаемся у общих знакомых и все. Пойми, я знаю, какой он ревнивый и как это сказывается на его девушках.
- А откуда. Вы же просто пересекаетесь…
- Он одно время встречался с моей очень хорошей знакомой, - улыбка на лице Руса вышла какой-то мрачной и он продолжил, - так вот, он хотел сделать из нее что-то среднее между домработницей и наложницей. Девушка не выдержала и сбежала от него. Он пытался ее вернуть, причем, не гнушаясь и физических методов, тогда она попросила меня и я вступился. На этот раз драка была. После того случая он считается с моим мнением, если можно так выразиться.
- Понятно, - грустно произнесла Наталья, прокручивая в голове воспоминания о том, как Влад просил у нее еще один шанс. Видимо это были только «цветочки», что же было бы, если она сказала бы нет!
Посидев еще немного, все сошлись во мнении, что пора по домам. Алина заставила Наталью поехать ночевать к себе, мотивируя это тем, что «нечего тебе там делать в одиночестве, а у меня мы еще поболтать сможем!» Поэтому домой Наташа вернулась только к обеду в воскресенье. Переодевшись, она уселась перед телевизором и начала смотреть какое-то телешоу.
Примерно через пару часов в квартиру ворвался Влад. Причем именно ворвался. На лице отчетливо была видна злость, а глаза метали молнии. Он подлетел к Наташе и, встряхнув за плечи испуганную девушку, начал кричать:
- Какого черта ты творишь?! Стоит мне только где-то задержаться или уехать, так ты тут же по кабакам хвостом метешь!... А? Что, сказать нечего?! Как хоть, хорош новый кабель в постели? Прибраться, смотрю, успела, чистота и порядок в доме!
Наташа смотрела на него сквозь пелену слез, моментально навернувшихся на глаза, и даже не могла вставить слово. Да и почему ей нужно оправдываться, если она ничего не делала и ни в чем не виновата. Слова, произносимые Владом, воспринимались ее сознанием, как бред. Хотя именно так оно и было. Руслан оказался прав. Сергей и Миша были отличными друзьями для Влада, а главное такими бдительными.
Влад, видимо наоравшись, отпустил ее плечи и, шагнув к входной двери, замер. Наташа проследила за ним взглядом и поняла, что он смотрит на кухню. Там по-прежнему стоял сервированный стол, правда все блюда она убрала в холодильник, а свечи потушила. Спустя несколько минут оцепенения, он снова кинулся к ней. От испуга девушка сжалась, не желая, чтоб ее снова трясли как «грушу». Влад упал на колени перед диваном, на котором сидела Наталья, поджав под себя ноги. Он схватил ее дрожащие руки и стал покрывать их поцелуями, при этом, не прекращая говорить:
- Зайка, солнышко, прости меня…прости дурака! Это все работа, я так устал, что из головы вылетело. Прости, пожалуйста. Я сейчас все исправлю. Хочешь, поедем в ресторан, выбирай любой. Или, если хочешь, я сам все для тебя приготовлю? Только прости, золотце. Я куплю тебе любой подарок, только скажи какой. Все, что угодно…
Наташа смотрела перед собой, но словно не видела Влада. Как будто смотрела в пустоту. Он что-то еще говорил, но шум в ушах заглушал его голос.
- Уходи, - тихо произнесла она. Влад что-то говорил, мотал головой, давая ей понять, что не собирается этого делать.
- Уходи, - повторила она, почти срываясь на крик. Но сильная боль в животе и резко подкатившая к горлу волна тошноты заставила вскочить с дивана и броситься в ванную.

Глава 14.

-Наташа, что с тобой? Тебе плохо? Открой дверь!!! – не унимался Влад, то и дело, дергая ручку закрытой двери ванной.
Наташа склонилась над раковиной, умываясь холодной водой. Тошнота не проходила. Но извлечь на свет содержимое желудка и вздохнуть с облегчением не получалось. Организм напрочь отказывался отдавать помещенные в него продукты. По мере того, как она успокаивалась, неприятные ощущения, и боль в животе отступали.
Пытаясь унять дрожь, девушка присела на краешек ванной и начала судорожно пересчитывать числа на пальцах. Проделывая эту нехитрую манипуляцию в третий или четвертый раз, она поняла, что вероятность самого очевидного исхода велика. К тому же последний месяц она, по рекомендации врача, не принимала таблеток. Влад об этом знал и по обоюдному решению, они пользовались презервативами. Классический вопрос – кто виноват? Сейчас Наташа не могла дать на него ответа, ведь всякое бывает. Да и доверяла она Владу беспрекословно и не могла даже подумать, что он намеренно сделает подобное. Хотя в свете последних событий, червячок сомнений закрался к ней в душу. Мысли снова стали выстраиваться в ровный, нормально воспринимаемый поток. Наташа решила, что сначала убедится в своих ощущениях сделав простой тест, а потом сходит к врачу.
Собравшись с силами, она распахнула дверь и вышла. Влад тут же подлетел к ней и, прижав к себе, начал снова донимать расспросами. Все получилось как-то странно. Скомкано и перемешано. Он пытался что-то выяснить у нее, постоянно, то тряс, то прижимал к себе. То кричал, то пытался успокоиться сам и успокоить ее. Она пыталась вырваться из его рук, но силы явно были не равны. Поняв, что физически она с ним не справится, просто просила уйти и оставить ее в покое. Он не соглашался, продолжая донимать. Из последних сил девушке удалось вытолкать его за дверь. Когда дверь захлопнулась прямо перед носом Влада, Наташа смогла выдохнуть и без сил сползла по стене около двери.
Следующая неделя была заполнена с раздумьями о сложившейся ситуации. Влад звонил на мобильный и домашний, поэтому, чтобы хоть как-то высыпаться перед учебой, ей пришлось выключить оба телефона. Хорошо, что у него хватило ума не приходить к ней сейчас. Хотя его вещи по-прежнему оставались в квартире. Пары шли как в тумане. Радовало то, что Алька была занята своими мыслями и не обращала особого внимания на состояние Натальи. Или просто все понимала и делала вид. Но Наташа чувствовала себя немного виноватой, поскольку из-за всей этой неразберихи в жизни отдалилась от подруги. Сейчас эта проблема занимала не самое первое место, так что ее решение можно было бы и отложить.
Прямо на следующий день Наташа сходила в аптеку и купила тесты. Все оказалось до безобразия просто – две жирные красные полоски.
У нее не было истерики или жуткого страха, как в сериалах. Она спокойно воспринимала все происходящее. Просто лежала на кровати и пыталась разобраться в своих чувствах и ощущениях. Одна только мысль, что в ней зарождается жизнь. Что в ней растет маленький человечек, ребенок, ее ребенок. Именно ЕЁ, и не чей больше. Эта мысли грела и успокаивала, при этом, не давая расслабиться. Теперь ее жизнь изменится. Она ни в коем случае не станет делать аборт. Дети это счастье и радость. Она всегда мечтала о семье. Настоящей семье. Такой, чтоб с любящим и заботливым мужем, детьми, которых будет минимум двое. Наташе нравилась ее будущая специальность, но заниматься только карьерой и собой она не собиралась. Она хотела отдавать себя всю своей семье. Заботиться о детях и муже, которые тоже будут заботиться о ней.
Пусть даже в ее планы внесена такая крупная корректива, но она все равно будет счастлива – у нее будет ребенок. Она сделает все и вынесет все, но выносит, родит и вырастит этого крошку. Родители, Наташа просто чувствовала, что они поймут. Они ведь ее родители и не могут не понять. Она же всегда хотела детей. Постоянно нянчилась с соседскими карапузами или детьми знакомых. А теперь, когда дружила с Алиной, то частенько помогала сидеть с ее племянницей.
Раскладывая по полочкам все появившиеся мысли, Наталья сделала один очень важный вывод. В своей новой жизни она не видит Влада рядом с собой. Чувства к нему не испарились мгновенно, просто это не та любовь, о которой она мечтала. Пусть и спустя два года, но она осознала это. Все склонны ошибаться, но даже ошибкой их отношения она не могла назвать. Просто ее сердце не вынесет ТАКОЙ любви, хоть и готово на многое ради нее.
Врач, очень добрая женщина, авторитетному мнению которой Наташа доверяла, сообщила о сроке. Как оказалось это уже 5 недель. Она спросила девушку про аборт, но получив жесткое отрицание, подкрепленное аргументами, с улыбкой выписала направления на анализы и список витаминов. А еще попросила сильно не нервничать, иначе каждый раз будут тошнота и боли.
Утро встретило девушку ярким солнцем и чистым небом. Все должно наладиться, думала она, начиная новую страницу своей жизни. Оставалось только отпустить прошлое, но даже это не пугало ее. Она позвонила Владу и попросила его забрать свои вещи из ее квартиры. Только сделать это тогда, когда ее самой не будет дома. Больше ничего объяснять она не считала нужным. Довольно!!!
Алина, с которой подруга поделилась своим маленьким счастьем, была в шоке. Но глядя в счастливые глаза Наташи, успокоилась и поклялась помогать ей во всем в награду за почетное звание крестной матери.
Родители были в отъезде, и она решила не сообщать о подобной новости по телефону, а поговорить с ними по возвращению домой.
На работе все было хорошо. Директор даже разрешил ей брать документы и задания домой, чтобы допоздна не торчать в офисе, аргументируя это тем, что вести бухгалтерию она может и дома с ноутбуком.
Возвращаясь, домой, после напряженного дня, она шла по аллее. Хотелось подышать свежим весенним воздухом и полюбоваться едва пробивающейся зеленью. Возле подъезда, по выработанной за долгое время привычке, подняла глаза на окна своей квартиры. Хотя было глупо смотреть, ведь она жила одна, а значит, кроме темноты там не должно было быть ничего. Но в обоих окнах, выходивших на эту сторону дома, горел свет. Ключ был только у Влада. А значит поговорить все же придется. Ну а что тянуть, рано или поздно пришлось бы…
Распахнув дверь и зайдя в коридор, Наташа замерла. В гостиной был Влад, его родители и родители Наташи. Влад, как гостеприимный хозяин, разливал чай и раскладывал по блюдцам торт. Увидев Наташу, подлетел к ней, помогая снять пальто.
И что делать в подобной ситуации? Наташа растерялась и ни придумала ничего лучше, чем поприветствовать гостей и отправиться в ванную помыть руки. Довольно долго наблюдая за стекающими по руками прозрачными струями, она приняла решение, что никто не испортит ей счастья! Она этого не позволит. И даже наличие родителей сейчас и здесь не заставит ее изменить своих планов.
Поцеловав маму и папу, Наташа устроилась на подлокотнике кресла возле матери.
- Я думала вы приедете только через четыре дня? – спросила она, обращаясь к своим родителям.
- Мы тоже. Только Влад позвонил и попросил вернуться быстрее. Сказал, что у тебя плохо со здоровьем, но поскольку вы повздорили, ты отказываешься его слушать. Дочка, что случилось? Мы же волнуемся за тебя. А ты нам по телефону ничего не сказала.
- Извини мамуль, хотела поговорить лично, - тепло улыбнувшись матери, ответила она и продолжила, - а я и не знала что мы «повздорили»! Насколько я помню, я попросила Влада забрать свои вещи, так как больше не собираюсь с ним жить. Проще говоря, мы расстались.
Все ошарашено смотрели на нее. Было видно, с какой силой Влад сжал зубы. Но промолчал.
- Кстати, а откуда новости о моем здоровье?
- Так говорю же, Влад сказал.
- Это я поняла. Я у него спрашиваю.
- После той …эээ… ссоры, тебе стало плохо. Но ты ничего не объяснила. А потом мои друзья видели, как ты ходила в больницу, - невозмутимо отвелил Влад.
- О как! Друзья у тебя просто золото! Прямо целый отряд шпионов или лучше сказать дятлов!
- Наташа, - громким голосом осекла ее мать, - давай вы свои разборки будете устраивать без нас. Объясни, что случилось.
- Все просто. Я поняла, что, каким бы замечательным не был ваш сын, - обращаясь к несостоявшимся свекру и свекрови, произнесла она, - мы не сможем ужиться вместе. В связи с этим, дальнейшие отношения бессмысленны. Они просто зашли в тупик.
Наталья сама удивлялась, откуда у нее столько выдержки и самообладания. Она была спокойна «как удав». Абсолютно безразлично глядя на Влада, замечала, что тот о чем-то размышляет и, судя по всему, придумывает, как выкручиваться из сложившейся ситуации. Его родители удивленно смотрели то на сына, то на несостоявшуюся невестку, но при этом молчали. Мать Наташи пыталась что-то сказать, но видимо формулировала вопрос. А отец просто хмурился. Он всегда так делал, хмурился, молчал, но никогда не кричал на дочь. Он обдумывал все, а потом подходил к ней и говорил свое мнение или давал совет.
- А что со здоровьем-то? – прервала тишину мама.
- Все хорошо. Я здорова.
- Но Влад сказал…
- Я беременна, а беременных иногда тошнит и им периодически нужно ходить к врачу.

Глава 15.

Сказать, что все окружающие были в шоке – ничего не сказать! Родители Влада чуть не подавились чаем. Мама смотрела, словно сквозь Наташу, а не на свою дочь. Отец стал каким-то грустным, а потом вообще опустил глаза. Один Влад расплылся в довольной улыбке. Наталью просто взбесило выражение его лица.
- Наташа, можно тебя на пару слов, - произнес он, выходя из гостиной.
Девушка встала и спокойно направилась следом, давая родителям возможность «переварить» полученную информацию. Но стоило ей только свернуть на кухню, как Влад прижал ее к себе, целуя лоб, щеки, глаза… Она попыталась вырваться, но сил снова не хватало.
- Ну, наконец-то, а то я уже начал в себе сомневаться, - шептал Влад.
- Что?!! Ты хочешь сказать, что это не случайность?!!
- Да. Теперь ты точно никуда от меня не денешься, солнце мое!
- А меня ты спросить не забыл? – Наташа начинала тихо закипать от злости, но легкая боль в животе немного отрезвила ее.
- Что такого? Ты же всегда говорила, что хочешь ребенка. Вот и радуйся.
Влад отстранился от шокированной девушки, а потом, взяв ее за руку, потащил обратно к родителям. Наташа смогла вырвать свою ладонь из его до появления в гостиной и прошла, устраиваясь на прежнем месте. Родители выглядели нормально, по крайней мере, шок прошел, сменяясь любопытством.
- Наташенька, что сказал врач? Ты же была у Елены Леопольдовны, не так ли? – решила нарушить неловкую тишину мама Натальи.
- Да, именно у нее. Она сказала, что все в порядке. Срок небольшой, 5 недель. Назначила анализы и витамины, - спокойно ответила девушка.
- Как я понимаю, нам нужно готовиться к свадьбе? – поинтересовалась мать Влада, переводя взгляд с сына на Наташу и обратно. Девушка отрицательно покачала головой.
- Но как же так? Или ты хочешь сказать что… - Наташа не дала ей завершить недоуменную реплику до конца.
- Нет. Сомнений в том, что я беременна от вашего сына нет. Если уж на то пошло, то за последние два года он был моим единственным мужчиной. Но я не намеренна, менять своего решения. Я не буду с ним жить и тем более выходить за него замуж. Аборт делать тоже не собираюсь, но спешу заверить, что ни мне, ни моему, - сделав акцент на последнем слове, - ребенку ничего от вас и вашего сына ненужно.
Влад, вместе со своими родителями пребывал в диком изумлении. А родители Натальи со смесью удивления и настороженности смотрели на свою дочь.
- Не забывай, что это и мой ребенок и я имею полное право… - начал, было Влад.
- С тобой мы поговорим потом. А сейчас, извините, но я очень устала и хотела бы отдохнуть. Мне еще завтра к первой паре нужно спешить.
Все засуетились, а отец подтолкнул дочь в сторону спальни, зайдя внутрь и прикрыв дверь, спросил.
- Доченька, как ты?
- Нормально пап. Извини, что так получилось. Я хотела все нормально рассказать, ждала вашего приезда, - начала объясняться девушка.
- Ничего. Все хорошо, - отец ласково обнял ее за плечи, - скажи мне только одно, ты действительно хочешь этого ребенка?
- Да папа. Я хочу ребенка и не важно, что мне только только исполнилось двадцать. Я справлюсь. Ребенок же не виноват, что его отец такой… В общем ребенок тут не причем. Я сама его выращу.
- Ну уж нет! – твердо, но с улыбкой сказал отец. Наталья посмотрела ему в глаза, пытаясь понять смысл фразы, - что значит сама?! Я, вообще-то, планирую быть заботливым дедом, который будет баловать своего проказника или принцесску.
- Я люблю тебя, папа! – только и смогла сказать Наташа, крепче прижимаясь к родному и понимающему человеку.
- Ладно, тебе, правда, теперь нужно отдыхать. С мамой я еще поговорю. Она ведь сама родила тебя в таком же возрасте, так что все поймет. А про Влада. Если ты так решила, то тебе видней. Я никогда не видел за ним безотказной преданности к тебе, хотя не мне судить.
Поцеловав дочь в макушку, отец вышел из спальни. Все быстренько собрались и ушли. Влад естественно остался.
- Что ты такая недовольная? И к чему весь этот цирк?
- Ты о чем? И собственно, почему еще здесь, я же вроде ясно объяснила, что хочу отдохнуть.
- Я еще раз спрашиваю, что ты тут устроила!!!
- Это кто еще из нас цирк устроил?! Зачем ты притащил родителей сюда? Думал, они на меня надавят, и я сдамся тебе на милость?! Да вот хрен там! Я не хочу больше тебя видеть! Я устала от перепадов твоего настроения и приступов то нормального отношения, то безумной ревности. Я хочу нормальной жизни. Понимаешь, нормальной!
- Хорошо. Будет тебе нормальная жизнь, - бросил на последок он, забирая куртку и ключи и выходи из квартиры.

***
- Наташ, у тебя телефон звонит. Не слышишь что ли? – Алина прервала свой рассказ о новом очень надоедливом ухажере, от которого никак не может избавиться.
- Да, Влад, что ты хотел? – спросила девушка, отвечая на звонок.
- Здравствуй Наташа, как ты себя чувствуешь?
- Тебе это знать не обязательно. Говори, что нужно.
- Ты скоро дома будешь? Я хотел некоторые вещи забрать.
- Я уже давно собрала все твои вещи в кучу. Они стоят в гостиной в коробках, так что забери все сразу. И ключи верни.
- А ты, во сколько появишься? – не унимался Влад.
- К вечеру, если тебе так важно. У меня работа, знаешь ли.
- Хорошо, - спокойно ответил он и отключился.
Наташа положила телефон на столик и продолжила уминать заказанный ранее салат. Алина вернулась к своему рассказу, не желая портить и без того поникшее настроение подруги.
- Так вот. Я ему объясняю уже в тысячный раз, что он меня не интересует, а ему хоть бы что. Уже и милицией грозила и сама побить пыталась… В общем достал. Иногда, представляешь, даже у подъезда караулит с цветами. Я уже бояться начинаю. Маньяк какой-то! – эмоционально фыркнув, она отпила кофе из чашки, которую все это время держала в руках и замолчала, ожидая комментария подруги.
- Эх, Алька, мужика тебе нормального нужно. А то все эти твои то озабоченные, то безумно влюбленные недоросли тебя с ума сведут.
- Ага. Да где ж его взять то, нормального?
- А ты смотри лучше, - усмехнулась Наташа, - может не там ищешь.
- Ой, молчала бы. Сама неизвестно куда смотришь. Вон, Темка, только волосы на себе не рвет от обиды. Ты ему после дня рождения уже пару недель даже на звонки не отвечаешь. А он, как воспитанный, навязываться не желает.
Наташа промолчала. Она сама чувствовала себя плохо из-за всей этой ситуации. Парень действительно проявлял к ней нежные чувства и заботу, но ответить тем же Наташа не могла. Сначала из-за Влада. А теперь. Теперь она не хотела ломать его жизнь. У нее будет малыш, а Артем встретит другую и начнет все с чистого листа. Зачем ему тянуть чужие проблемы на себя. Она не хотела обременять его этим.
Про то, что они все же говорили, она тоже промолчала. Если Артем сам ничего не сказал Алине (хотя они тесно общались, да и жили рядом), значит не захотел. И она тоже не будет. У нее перед глазами до сих пор стоит его почти безжизненный взгляд, а в голове всплываю слова:

« - Ната, пожалуйста, уходи от него. Я прошу тебя. Хочешь, я на колени перед тобой стану, только прекрати жизнь себе ломать. На тебе лица нет, ты как кукла восковая, я же вижу. Ходишь, делаешь, улыбаешься, а в душе пустота.
- Артем, я и так с ним рассталась. И в душе у меня не совсем пусто. И радость моя – настоящая.
- Слава Богу. Натуленька, я сделаю тебя самой счастливой на свете…
- Не надо. Артем, я не смогу с тобой быть.
- Почему? Я не тороплю тебя. Просто подумай…
- Нет, Артем, тебе это не нужно. К тому же ты сам этого не захочешь, когда узнаешь…
- Что? У тебя кто-то еще есть? Да? Пусть лучше так, только не с ним. Я переживу. К тому же, у вас может не сложиться, и ты будешь свободна совсем.
- Артем, да пойми ты, я никогда больше не буду «совсем свободна». Я беременна, у меня будет ребенок.
- От него?
- Да.
- И ты…
- Нет. Я не буду с ним, ни за что. Но ребенок мой и я его рожу.
- Прости, я не знал. Мне нужно подумать… Хотя нет, я не буду тебе мешать. Если буду нужен, позвонишь. »

Вернувшись домой, Наташа увидела, что вещи Влад не забрал. Меньше чем через час он появился в квартире.
- Привет, - спокойно сказал он, раздеваясь в коридоре и кладя на тумбочку ключи и папку с документами.
- Я же просила тебя забрать все вещи и исчезнуть из моей жизни! – начала возмущаться Наталья, но увидев какие именно документы Влад держит в руках, замерла.
- Извини, дорогая, но на ближайшие полтора года я точно никуда не денусь.
- Что это значит? – указывая на свой паспорт в зеленой обложке, спросила она.
- Ничего. Все в порядке.
- Что значит в порядке. По какому праву и зачем ты посмел тронуть мой паспорт?!!!
- Я ездил в ЗАГС, хорошо, что и там у меня есть свои знакомые. Заявление приняли и через месяц мы можем спокойно расписаться. Ты хочешь просто семейный праздник или шикарную свадьбу?
- Ты совсем ох…л!!! Я русским языком сказала, что не выйду за тебя!
- Во-первых, успокойся, мне нужен здоровый ребенок, а не психованный. А с таким поведением, ты его еще до рождения больным сделаешь. Во-вторых, МОЙ ребенок будет носить МОЮ фамилию и родится в полной семье.
- Какая семья? Ты в своем уме?
- Если тебя так напрягает ЗАГС, то я могу договориться, хотя придется приплатить, и нам просто выдадут свидетельство о браке. Тебе даже появляться там не нужно будет.
Наташа смотрела на спокойного и холодно рассуждающего Влада огромными глазами. Теперь он просто пугал ее. Она боялась даже подумать, что еще он может сделать.
- Уже поздно и тебе надо успокоиться и выспаться. Я сегодня, так и быть, посплю в гостиной. Иди и береги здоровье моего сына.

Всю ночь она проплакала в подушку, пытаясь понять, что случилось и что ей теперь делать. Сна не было, да и боль и тошнота не давали и шанса на забытье. Она чувствовала себя как птица, которую поймали и посадили в клетку. Предоставляя единственно верный вариант чтобы жить – смириться. Но этого она не хотела. Все мечты и возникшие когда-то иллюзии рассыпались окончательно. Осталась только жестокая реальность. Если она порой думала, что хуже быть не может, то ошибалась…
Утром, заплаканная, не выспавшаяся и бледная от приступов тошноты и уже плохо выносимой боли, Наташа собиралась на экзамен. Не пойти она не могла, это было важно для нее. Девушка рассчитывала только на то, что хорошо знала предмет и поэтому все быстро сдаст и вернется домой, чтобы восстановить силы. Влад, который поджидал ее на кухне, куда-то явно собирался.
- Ты почему так выглядишь?
- Отстань, - пробормотала девушка, сил и желания завтракать не было, хотелось только пить.
- Прекрати истерики. Что плохого в том, чтобы побыть нормальной семьей. Раньше ты с удовольствием находилась со мной рядом и даже сама тащила в постель, - усмехнувшись, начал очередной изматывающий разговор Влад.
- Все прошло. Я не хочу ПОБЫТЬ нормальной семьей. Как ты себе это представляешь? Я не могу забыть того, что ты сделал раньше и делаешь сейчас.
- Раз по-хорошему ты не хочешь, то я сам решу, как лучше.
Наташа замерла, поскольку такого выражения на лице Влада она не видела ни разу. Он был не то, что холоден – просто замораживал взглядом полным злости и решимости.
- Сегодня я так и быть разрешаю, я подчеркиваю – разрешаю, тебе пойти в университет. Но когда вернусь, поеду туда и оформлю тебе академический отпуск. Мне нужно, чтобы ты спокойно выносила и родила моего ребенка.
- Ты не посмеешь! Это моя жизнь! Или ты уже все за меня решил?!!
- Да, решил! – рявкнул Влад, продолжая свою, явно заготовленную речь, - ты на время оставишь учебу, хотя ни понимаю зачем оно тебе вообще. Домохозяйке такое не особо нужно. По поводу твоей работы – я тоже все решу. Она не должна мешать твоей основной задаче. В твои обязанности сейчас входит быть счастливой будущей матерью, хорошей хозяйкой и заботливой невестой. Мы поженимся, ты родишь и первые пол года, поскольку ребенку нужно грудное молоко, мы будем вместе. Если за это время тебе не надоест выделываться, то по прошествии этого срока сможешь спокойно уйти. Я дам тебе развод, но ребенок останется со мной. Если успокоишься, мы останемся счастливой семьей.
- Ты вообще понимаешь, о чем говоришь! Я не брошу учебу и работу! И ребенка тебе не отдам! Ни один суд не согласится!!!
- Согласится. И чего ты так держишься за этот универ и работу. Другие девицы на твоем бы месте прыгали от счастья. Вам бабам много не надо – муж, чтобы с деньгами и неплохой внешность, да хороший секс. А в ответ нужно лишь рожать детей, держать в порядке дом, и делать мужа счастливым.
- Хочешь сказать, что я в твоем идеале должная быть ходячим инкубатором в домашнем халате, по совместительству домработницей и проституткой?! – на произнесенные слова он лишь ухмыльнулся, - какая же ты скотина! Я старалась стать достойной, чтобы не быть блеклой тенью или тупоголовой куклой рядом с тобой. Чтобы все завидовали тебе и говорили, что у тебя умная, образованная и успешная девушка, а потом и жена. А мои способности хозяйки, просто были бы хорошим приложением к гармоничному союзу. Но сейчас я понимаю, что ты этого просто не достоин. Ты мразь! И ребенка я тебе не отдам. Суд не пойдет на это!
- Это уже моя забота. Но поверь, будет так, как я сказал. А теперь прекрати орать и успокойся.
Влад спокойно пошел к двери, где стояла большая спортивная сумка.
- Кстати, я на четыре дня уеду на рыбалку с друзьями, так что веди себя хорошо и заботься о ребенке. Если что, звони.

Наташа была просто раздавлена. Она не могла понять, как такое могло произойти с ней. Времени оставалось немного, поэтому наскоро приведя себя в порядок, она вызвала такси поехала на экзамен. Тошноты почти не было, видимо организм просто уже не мог так реагировать на расшатанные нервы. Но боли не прошли. Стало только хуже. Сидя на заднем сидении такси, она просто сгибалась от сильных спазмов, начиная ощущать головокружение. Выпить обезболивающее или какие-то другие лекарства она не решилась из-за боязни навредить ребенку. По этому поводу она планировала посоветоваться с врачом, сразу после экзамена позвонив Елене Леопольдовне.
Добравшись до университета, она направилась к нужной аудитории. Еще на входе встретилась с Алиной. Подруга испугалась за нее предложила отправиться домой. Получив отказ и, еле успев подхватить теряющую сознание и падающую Наташу, Алина не стала больше ждать и вызвала скорую помощь.
Наталья то приходила в сознание, то проваливалась в темноту снова. То, где она и что вокруг происходит, воспринималось отрывочно. Темнота…. Ее куда-то несут, что то говорят. Голос Альки….темнота… шум машины и незнакомые голоса…. Темнота…. Опять куда-то несут или вернее катят, запах больницы… темнота… какие-то непонятные манипуляции с ее недвижимым телом…
Единственная мысль – МОЙ МАЛЫШ!
Стало совсем темно…

Глава 16.

Наташа медленно приходила в себя, начиная ощущать ноющую боль, которая разливалась по телу, не давая возможности внятно воспринимать происходящее вокруг. Все что она смогла услышать и почувствовать, так это тихий шепот – «… маленькая моя, хорошая, пожалуйста, открой глаза… умоляю тебя, вернись ко мне…» и что кто-то держит ее руку в своих ладонях и касается губами. Это нежное горячее прикосновение дало ей возможность понять, что она способна чувствовать что-то помимо боли, с которой ей, видимо, придется смириться. Собрав остатки сил, она попыталась пошевелиться, но попытка оказались безрезультатной. Все что удалось, это открыть глаза.
Она увидела, что находится в больничной палате. Одно осознание того, что она в больнице, отбивало все желание приходить в себя. Она ненавидела больницы и чувствовала, словно находится в тюрьме. Потом взгляд поймал капельницу, игла которой ощутимо мешалась в руке.
- Слава Богу… - раздался сдавленный выдох, что заставило Наталью повернуть голову в его сторону.
Рядом с больничной кроватью стоял хлипенький стульчик, на котором сидел Артем. Упершись локтями в колени, он держал ее ладошку в своих руках, прижимаясь к ней губами. Под глазами парня были большие серые круги, как бывает у тех, кто мало спит. А сами глаза были красными, наполненными грустью, надеждой и нежностью. Он улыбнулся Наташе, сильнее сжимая ее хрупкую кисть. А она не знала, как реагировать на его присутствие здесь, рядом с ней.
- Как ты? – спросил Артем, нарушая давящую на них обоих тишину. Не трудно было догадаться, что парень в курсе всего, что происходит. Только что именно он знает? И что теперь к ней испытывает, если еще испытывает вообще. Ведь в их последнюю встречу, Наташа сделала ему больно, хоть и не намеренно.
- Не знаю, терпимо, - тихо ответила она, - а что ты тут делаешь?
- Жду, когда мой ангел откроет глаза, - он перевернул ее ладонь и приложил к щеке, наслаждаясь ее мягкостью и нежностью. Наташе этот простой жест подарил столько тепла и умиротворения, что даже игла в руке перестала привлекать к себе внимание.
Он не отходил от нее ни на шаг все два дня, что она была без сознания. Сначала она отключилась сама, потом под действием препаратов, да и просто из-за сильной потери крови. Он чуть не сошел с ума, когда позвонила Алина и сказала, что Наташа в больнице. Прилетел к ней, бросив все дела, даже не спрашивая, пустят ли его или нет. Он не сомневался что пустят. И не имело значения, будет ли там этот ее Влад. Артему было наплевать. Он готов был собственноручно придушить этого урода за то, что Наташа опять плакала, за то, что ей опять было больно. Он больше не сомневался в своих чувствах. Он любил ее, действительно любил, пусть и не говорил этого вслух. Еще ни одна девушка не вызывала в нем столько эмоций и желаний одновременно. Но он держал себя в руках, потому что боялся испугать ее такими сильными чувствами, боялся, что она просто не поймет. Да еще и наличие постоянного молодого человека в ее жизни не делало перспективы признания радужными. Но он не оставлял надежды, что все изменится. Просто взять и отбить ее он не смог бы. Ни потому, что не хватило бы обаяния, терпения или опыта. Просто Наташа была особенной, преданной тому, кого выбрала. И спорить с ней в этом было бесполезно. Все что Артем мог – это быть рядом и дарить свое тепло и заботу, нежность и внимание. Он искренне верил, что это не останется незамеченным и Наташа все же выберет его, ведь как оказалось их с Владом отношения имели свою брешь. А этот ребенок. Он понял, что просто не был готов услышать подобное. Но потом понял, что будет любить и этого ребенка тоже. Ведь главное что он Наташин, а другое не важно.
Наташа смотрела на Артема и не могла понять, как он может быть таким ласковым, заботливым и внимательным с ней после всего, что было. После того, как странно складывались их отношения. Да и не было этих отношений собственно. Она не смогла перебороть себя и уйти от Влада сразу, да и не особо рвалась. А потом он уже не отпускал. Она считала Артема слишком молодым для серьезных отношений, но именно он сидел сейчас около ее кровати. Именно он держал ее за руку, когда врач сообщала ей о ее состоянии.
- Наташенька, ты сильная и быстро идешь на поправку, несмотря на то, то пришлось переливать тебе много крови, - с улыбкой говорила врач, женщина средних лет, которая еще ни разу не видела, чтобы молодой человек так охранял свою девушку и так переживал, интересовался ее здоровьем, процедурами и рекомендациями по последующему уходу и восстановлению.
- Еще раз сожалею, что ребенка сохранить не удалось, ты сама все прекрасно понимаешь. Но вы так не расстраивайтесь, молодые же оба, и детишки у вас еще будут. Вон у тебя какой жених заботливый.
Наташа не стала что-то пояснять врачу, да и зачем, пусть думают, как хотят. А Артему до дрожи хотелось с полной уверенностью сказать, что да – он ее жених. Но тут снова появлялась проблема по имени Влад.
После того, как Наташа пришла в сознание и узнала о потере малыша, она рыдала не один час. Ни мать, ни Аля не могли ее успокоить. Она прогоняла всех, не желая ничего и ни с кем говорить. Врач даже предлагала им пригласить психолога, но Артем попросил дать ему немного времени, чтобы они с Наташей побыли в палате одни. Он просто прилег на краешек ее кровати и прижал к себе, но так, чтобы ей не было больно. Дал ей возможность выплакаться, уткнувшись носом ему в грудь, успокаивал, поглаживая по волосам и спине, нашептывая на ухо, что все будет хорошо. Когда девушка смогла успокоиться, то периодически всхлипывая, начала изливать ему свою душу. А накипело там много. Артем даже поражался, как такое хрупкое создание смогло все это пройти. Он не ждал от нее взаимности прямо сейчас, просто понимал, что ей нужна поддержка.

Влад вернулся домой и, зайдя в квартиру, устало бросил большую спортивную сумку в коридоре. Его внимание тут же привлекли голоса, доносившиеся из спальни. У входной двери стояла пара женских туфель на огромной шпильке и мужские кроссовки, которые он только сейчас заметил. Быстро дойдя до приоткрытой двери, он с силой толкнул ее и шагнул в спальню, ожидая увидеть там подтверждение своих мыслей. А они были самыми разнообразными и возникли мгновенно.
Дверцы шкафа были открыты, а стоящая перед ним Алина пыталась найти что-то, перебирая Наташины вещи, весящие на вешалках и лежащие в ящиках. У нее за спиной, на краю кровати сидел Руслан, и о чем-то оживленно спорил с Алей.
- Что здесь происходит? – поинтересовался Влад, разглядывая Алину, на лице которой кокетливая улыбка моментально сменилась бешеной яростью.
- Явился, скотина! Да я тебя сейчас собственноручно придушу. Как ты мог! Поддонок… - закипала девушка, бросив свое занятие и надвигаясь на Влада.
- Ты в своем уме?!
Но больше он не успел сказать и слова. Алина подбежала к нему и с хлестким щелчком залепила пощечину. Влад тут же дернулся за ней, пытаясь схватить за руку, потому что не собирался спокойно реагировать на такое поведение подруги Наташи. Осуществить задуманное ему помешал Руслан, вставший между ним и Алей.
- Влад, прекрати! Давай спокойно разберемся.
- Я вообще не понимаю, что тут происходит! Что вы делаете здесь? Где Наташа?
- Так, давай по порядку. Мы пришли взять вещи для Наташи. Она сейчас в больнице. Завтра ее выписывают и ей нужна чистая одежда, в которой она поедет домой.
- Как в больнице? Что случилось?
- А то ты не знаешь! Это все из-за тебя! Это ты ее довел… - снова начала кричать Аля, пытаясь вырваться из рук Руслана, который крепко прижимал девушку к себе.
- В какой больнице? – ледяным голосом спросил Влад, обращаясь к Руслану. Спрашивать что-то у Алины было сейчас бесполезно.
- В третьей.
Большей информации ему и не нужно было. Влад вылетел из квартиры, бегом направляясь к машине. Все что его сейчас волновало – это, какого черта Наташа делает в больнице! И что с его ребенком?! Он не обращал внимания, что Рус едет следом, догнав его спустя несколько минут. Что сигналят машины, которые он постоянно подрезал, пытаясь как можно быстрее добраться до нужного места.
Возле палаты, в которой должна была находиться Наташа, сидели ее родители. Отец тут же встал, пытаясь загородить ему дорогу.
- Влад, стой! Не ходи туда. Оставь ее! – строгим, но спокойным голосом произнес мужчина, схватив его за предплечье. Но он не послушал, вырывал свою руку и шагнул в палату.
Наташа обернулась, услышав в коридоре шум и стук резко распахиваемой двери. Артем по ее глазам понял, кто именно зашел в палату. И только крепче сжал девушку в своих объятиях, закрывая собой от взгляда, который прожигал его спину.
- Так вот оно что! – хмыкнул Влад, - скажи мне только одно, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА С МОИМ РЕБЕНКОМ!

Глава 17

Он так и стоял, не сводя взгляда со спины Артема и не говоря больше ни слова. А у Наташи не было этих слов. Что она могла ему сказать? Начать оправдываться, что после ссоры с ним ей стало плохо, и из-за этого она потеряла ребенка – значит признать себя виноватой в этой, пусть и неизбежной, но смерти. Обвинять его – а что это даст? Они виноваты оба. Только кому станет легче от всех этих выяснений. Да и сил на них нет. Слезы покатились по щекам неудержимым потоком.
Но тут в палату влетела Алина и, сходу набросившись на Влада, начала колотить его своими маленькими кулачками и кричать, что он сволочь, бездушная скотина, которая сломала жизнь ее подруге. Даже Наташа не ожидала столь эмоционального поведения от Али. Влад не долго терпел это, и громкий хлопок пощечины привел Алину, да и всех, кто был поблизости в чувства. Девушка завыла от боли, прижимая ладошку к мгновенно покрасневшей щеке. Наташа вскочила с кровати и побежала к ней, а Артем, вместе с подоспевшим Русланом и в сопровождении отца Натальи, скрутили и вывели Влада из здания больницы.
- А я то думал, почему мне этот недоносок знакомым показался. А это твой братец, - зло выплюнул в лицо Артему Влад, при этом посматривая на Руслана, стоявшего немного позади.
- Следи за своими словами. Я не Алина, так что мало не покажется.
- Да, и что ты мне сделаешь щенок?
- Артем, не нужно! – громко сказал отец Натальи, останавливая парня, - не хватало, чтоб тебя еще по судам затаскали за причинение вреда здоровью. Ты сейчас Наташеньке нужен, а не в КПЗ.
Обойдя его и встав перед Владом, мужчина посмотрел ему в глаза. «Как же моя маленькая могла нарваться на такого урода?» - подумал он. А потом резкий джеб в переносицу и апперкот под подбородок и Влад покачнулся, дезориентированный сильными ударами. Отец схватил его за ворот и, притянув к себе, практически прорычал:
- Еще хоть раз узнаю, что ты приблизился к моей дочери, порву. Так что убирайся отсюда, чтобы через десять минут тебя тут не было.
Отпустив его, мужчина спокойно развернулся и, похлопав по плечу ошарашенного Артема, со словами – «пойдем сынок, а то Наташу пора домой везти» - направился в больницу.


Прошло практически полтора месяца, а Наталья по-прежнему пребывала в каком-то заторможено автономном состоянии. Она ходила на учебу и работу, ходила гулять с Алиной, бывала у родителей, но при этом была словно восковой куклой. Переехать со своей съемной квартиры она отказалась, говоря, что квартира тут ни при чем. Артем часто приходил к ней, засиживаясь допоздна. Они просто сидели рядом и молчали. Ему не нужно было слов, а она не могла ничего говорить. Просто рядом с ним ей становилось немного легче, словно глоток свежего воздуха в душном помещении.

Середина лета. Стояла невыносимая жара и город плавился от палящего солнца. Наташа сидела перед телевизором, бездумно щелкая каналами и даже не вглядываясь в то, что мелькало на экране. Снова пришел Артем, но на этот раз он был другим. Его глаза светились каким-то ярким светом, весельем и жизнью.
- Натуля, собирайся, нас такси ждет, - весело заявил он, подталкивая ее и не давая снова усесться на диван.
- Куда собираться? Может, я не хочу?
- Наташа, прекрати! Я не могу больше смотреть, как ты убиваешь себя! Пойми же ты, наконец, что жизнь продолжается. Надо идти дальше!
- Я иду.
- Ага, я вижу. Хватит! Так больше нельзя.
- Артем, отстань. Я живу так, как могу. Если не можешь смотреть, уходи.
- Глупая, - Артем обнял ее, прижимая к своей груди, - я не могу уйти, у тебя мое сердце. И забрать его не могу. Ты угасаешь и я вместе с тобой. Но так больше нельзя. Мы справимся, вместе мы все сможем. Собирайся, у меня сюрприз.
- Что за сюрприз? – спросила Наташа, направляясь в спальню, чтобы переодеться. Спорить с Артемом не хотелось. Хуже уже не будет, так зачем сопротивляться.
- Увидишь. Бери вещи, мы едем на все выходные.
- Но сегодня только четверг?
- Мы с тобой поедем сегодня. Завтра после обеда приедут Руслан и Алина, а вечером гости. Мы дом закончили, будем новоселье праздновать.
Они приехали в небольшую деревушку в сорока минутах езды от города. На самой окраине стоял двухэтажный дом из бревен. Наташа долго рассматривала его. Он напоминал ей сказочный терем, утопающий в зелени деревьев. С одной стороны дома был небольшой сад, а с другой начинался спуск к речке. Наташа подумала, что весной вода, наверное, доходит до самого забора.
Войдя внутрь, Наташа просто немела от восторга и умиления. Многое было именно таким, как она описывала Артему, рассказывая когда-то о доме своей мечты. Дом был полностью подготовлен к постоянному проживанию, так как имелся и водопровод, и газ и электричество. Кухня была обставлена необходимой техникой. Две ванные комнаты, на первом и втором этажах. Четыре спальни наверху и еще одна комната, помимо гостиной на первом этаже. Хотя во всем была видна нехватка женкой руки, но это были уже мелочи. Они поднялись на второй этаж, и подошли к одной из дверей. Артем открыл ее и, подхватив Наташу на руки, занес в комнату.
- Прости, надо было сделать так, когда входили в дом, я забыл совсем.
- Так невесту вносят, а я здесь просто гостья. Это твоя комната?
- Это наша комната. И ты не просто гостья, - прошептал Артем, целуя ее, продолжая держать на руках.
Они положили вещи, перекусили, быстро приготовив легкий ужин. Наташа еще долго осматривала дом, стараясь впитать в себя охватившее ее чувство радости. Потом они пошли прогуляться к реке. Уже начинало темнеть, но Наташа не хотела уходить. Она словно заново начала чувствовать. Она ощущала влажный песок, который все еще хранил тепло жаркого дня. Наслаждалась ласковым ветром, который обдувал лицо прохладой и приносил с поля запах свежего сена. Солнце садилось, окрашивая горизонт, а пара все продолжала гулять вдоль реки, держась за руки.
Возвращаясь в дом, Наташа собирала по пути полевые цветы. Девушка упорно игнорировала замечания Артема о том, что они уже закрылись и лучше нарвать их завтра днем. Ей это было нужно, просто на уровне инстинкта. Так разношерстный букет оказался в банке на небольшом столике в их комнате. Именно их. Наталья поняла это, когда поймала себя на мысли, что стоя посреди комнаты и разглядывая обстановку, думает, какие шторы ей хочется повесить и что на стенах смотрелись бы фотографии. А еще здесь, как будто специально оставлено место для детской кроватки. Воображение неосознанно нарисовало эту картинку в голове, и сердце в который раз мучительно сжалось.
Они сидели на балконе, выход на который был прямо из огромного, до пола окна их комнаты. Наташа прижималась в Артему спиной, уютно устроившись в его объятиях, словно в кресле. Артем закутал их обоих в плед, поскольку было уже прохладно. Они смотрели на звезды и луну, каждый думал о своем.
- Тебе здесь нравится? – тихо спросил Артем.
- Да, очень. Спасибо тебе, - Наташа немного переместилась, чтобы видеть лицо парня и поцеловала его в щеку.
- Все для тебя радость моя, все для тебя…
- Артем…
- Да?
- О чем ты сейчас думаешь?
- Я благодарю Бога.
- За что?
- За то, что он дал мне тебя.
- Не надо. Я благодарна тебе за все, за каждую минуту, что ты был рядом, но я не та, за кого стоит благодарить. Я потерянная, побитая жизнью. А тебе нужна жизнерадостная, светлая… Мне нравится здесь, но это твоя жизнь. Давай проведем эти выходные вместе, а потом я уйду. Ты сможешь начать все заново.
Артем посмотрел на нее серьезным, даже холодным взглядом, а потом выдохнул и начал разъяснять, словно маленькому ребенку.
- Мне не нужна другая. Ты для меня самая светлая и жизнерадостная, просто сейчас трудное время и нам нужно его пережить. Вместе пережить. И моя жизнь без тебя уже не имеет смысла. Я люблю тебя, глупенькая. И больше не дам никому обижать тебя, - он поцеловал ее в кончик носа и прижался щекой.
Наташа заплакала. Слезы снова лились из глаз, хотя за столь долгий срок их там просто уже не должно быть. Было так, до боли в сердце, приятно слышать, что ты любима. Что рядом тот человек, которому ты нужна не для какой-то цели, а просто чтобы жить. Чтобы делит жизнь на двоих, чтобы любить и отдавать друг другу все без остатка.
- Артем.
- Слушаю тебя.
- Я хочу умереть…
- Что? Даже не думай… - он даже испугался, от столь резкой перемены в их разговоре. Встревожено заглядывая в ее заплаканные глаза, он увидел надежду…
- Ты не понял. Я хочу умереть, чтобы оставить позади все, что тянет мою душу. Умереть не физически, а эмоционально. Так, чтобы все ушло, чтобы мы могли начать все с чистого листа. Умереть, чтобы воскреснуть в твоих руках…
У нее больше не было слов, чтобы описать все, что творилось в тот момент в ее душе. А у него словно камень упал с плеч, от осознания того, что она сказала. Для него это значило больше чем признание в любви.
Они тянулись друг к другу, вкладывая в поцелуй все чувства, на какие были способны. Пытаясь через кончики пальцев впитать каждую клеточку любимого человека. Прохладная кровать, словно мягкое облако, приняла в свои объятия сплетенные тела. Эта страсть не была раскаленными бордовыми углями, как раньше. Это был пожар. Яркий, неудержимый и при этом ласкающий их обоих языками пламени. Горячие губы Артема жгли ее тело и душу. Выжигая все, что было до него. Прижигали кровоточащие раны на сердце, и язык тут же зализывал каждый шрам, заживляя, вселяя надежду и желание жить.
Это не было сексом, это было любовью. Её физическим проявлением, раскаленной лавой растекающимся по венам. Они отдавались друг другу, не замечая ничего вокруг. Сейчас главным для каждого была только эта ночь, только любимый человек и их единение.
Ласковые лучи утреннего солнца пробрались в комнату, освещая два обнаженных тела, заключающих друг друга в объятия. Парень поморщился от яркого света, попадающего прямо на глаза. Чуть передвинувшись, он с ласковой улыбкой посмотрел на прижимающуюся к нему девушку. Она тоже проснулась. Её лицо озарила полусонная улыбка.
- С воскрешеньем, любимая, - раздался тихий голос. И легкий поцелуй коснулся ее губ.


Эпилог (или что-то вроде того)

За месяц до этого…

- Артем, - встревоженный голос Алины, раздавшийся в трубке, пробежал морозом по коже парня.
- Что случилось? Что с Наташей?
- Ничего, пока ничего.
- Что значит пока?
- Артем, он здесь. Я видела его машину за углом. Я пытаюсь ее отвлечь, чтобы она не заметила, но после этой пары мы идем домой. Я не знаю, что делать!
- Просто не говори ей ничего. Она не должна знать, что он был там.
А дальше все происходило словно в каком-то фильме. Артем примчался к университету Наташи, правда, был не один. Как собственно и Влад. Они выехали за город, чтобы «поговорить по-мужски». Артем выплеснул все, что так долго копилось в нем. Хоть и самому тоже досталось, но чувство удовлетворения, когда друзья Влада грузили его еле передвигающееся тело в машину, он запомнил на всю жизнь. И пусть никто и никогда не скажет Наташе о том, что произошло, он был горд, что отстоял свою женщину и свое счастье.


Октябрь этого же года…

Крики «горько» и пожелания счастья молодым раздавались со всех сторон. Наташа и Артем стояли, обнявшись, и смотрели на счастливых молодоженов. Артем пытался пару раз заговорить о свадьбе, но Наталья молчала. Он понимал, что штамп не столь важен, главное, что она рядом, но все равно хотел увидеть ее в белом платье. Хотел поднять фату и поцеловать девушку, которая перед всем миром согласится стать его женой.
Громкий голос жениха, подзывающий всех парней ловить подвязку, заставил его оторваться от любимой. Но уже через пару минут он вернулся обратно, сжимая в руке небольшую полоску кружев. Приобняв Наташу за талию, он заглянул ей в глаза и спросил:
- Наталья Егоровна, согласны ли Вы стать моей женой?
Она, молча, смотрела ему в глаза. Рядом раздался визиг девушек, и небольшой букет из белых роз упал прямо в ее руки, тянущиеся к Артему.
- Нет, ну вы только на них посмотрите?!! Эй, свидетели! Не многовато ли вам будет! И подвязку и букет. А другим что, жениться не надо что ли? – возмущалась Алина.
- Я думаю, это сойдет за ответ, - сжимая в руках букет невесты, Наташа легко поцеловала своего любимого, а повернувшись к подруге, добавила, - не думала, что услышу подобное от невесты в день ее свадьбы!
Громкий смех и музыка заполнили кафе, праздник продолжался.

Спустя 3 года…

- Артем, просыпайся! Просыпайся, а то я на работу опоздаю!
- Да иди уже! – отрывая голову от подушки, ответил муж.
- Танечка спит, но скоро проснется. Бутылочка с молоком на кухне, памперсы рядом с кроваткой…
Слушая наставления супруги, Артем встал, взяв на руки полугодовалую дочку, аккуратно переложил ее на кровать рядом с собой и снова забрался под одеяло.
- Танюсик, ну что у нас за мама? – обратился он к сладко спящему ребенку, - думает, что мы без нее не справимся. Спим спокойно, никого не трогаем, а она потом кричать будет, что из-за нас на встречу опоздала.
Наташа еще немного полюбовалась на свое счастье в лице любимого мужчины и маленькой дочки, мирно посапывающей возле отца. И отправилась на работу.
Сейчас ее жизнь была именно такой, как она хотела. Они поженились. Оба закончили учебу и при этом строили свою дальнейшую карьеру. На последнем курсе Наташа забеременела. Они были счастливы. С появлением Танюши Артем предложил поделить дни, так чтобы оба успевали учиться, работать и растить ребенка, деля обязанности поровну. Иногда помогали родители, особенно отец, который любил гордо гулять с коляской. Артем не ограничивал Наташу в свободе выбора, и она была ему за это безмерно благодарна.
Пятница была Наташиным рабочим днем. Она торопилась сделать все пораньше, чтобы побыстрее поехать с семьей в деревню. В тот самый дом, где под балконом они посадили огромные кусты сирени…

Олечка, спасибо за прекрасную историю. Яркая. местами трогательная, она бесподобна.

Спасибо большое за такой отзыв!!! буду стараться и дальше)))